他一言不发，任由官兵推搡着，只留给众人一个孤傲的背影。
牢房里阴暗又潮湿，那股霉味直往鼻子里钻，刺鼻得很，角落里老鼠吱吱乱窜的声音不断传入耳朵。
“咣当”一声，牢门重重关闭，那巨大的声响在狭窄的牢房里回荡，瞬间将他与外面的世界隔绝开来。
狱卒那令人作呕的嘴脸凑了过来，如同吃了苍蝇般恶心，眼睛上下打量着马弟，阴阳怪气地说：“哟，这不是咱们的‘大英雄’马大人嘛？怎么沦落到这步田地了？”随后，一记响亮的耳光扇在马弟脸上，马弟只感觉脸上火辣辣的疼痛瞬间蔓延开来，耳朵里嗡嗡作响。
“老实点！敢偷朝廷的东西，我看你是活腻歪了！”狱卒恶狠狠地啐了一口，那带着口臭的气息喷在马弟脸上。
接下来的日子，马弟遭受了各种非人的折磨。
皮鞭抽打在身上，他能清晰地听到皮鞭划破空气的呼啸声，紧接着是皮肉被撕裂的剧痛；烙铁灼烧的时候，那炽热的温度让他的皮肤发出滋滋的声响，疼痛如同潮水般一波一波地涌来；老虎凳一点点撑开他的关节，那种酸痛感让他的身体不停地颤抖；辣椒水灌进嘴里，那辛辣的味道刺激着他的喉咙和鼻腔，让他几乎无法呼吸。
但他始终咬紧牙关，不肯吐露一个字。
每一次皮鞭落下，马弟都在心中默念，水利工程是百姓的希望，那些贪官污吏想通过让我认罪来破坏它，绝不可能。
这烙铁的疼痛，怎比得上工程失败后百姓的绝望……
他知道，一旦认罪，不仅自己身败名裂，整个水利工程也将付诸东流。
他不能认，也不能输！
“呸！顽固不化！我看你能撑到什么时候！”狱卒见马弟始终不肯屈服，气急败坏地摔门而去，那摔门的声音震得牢房都似乎晃了晃。
牢房里只剩下马弟粗重的喘息声，以及滴落在地上的鲜血，在寂静的夜里，那鲜血滴落在地上的滴答声格外清晰。
现代，祁女焦急地来回踱步，鞋底与地面摩擦发出沙沙的声音，她如同热锅上的蚂蚁。