贾探春坐在贾宝玉的对面，她心思细腻，自然也注意到了这微妙的气氛。她轻轻用手肘碰了碰身旁的迎春，小声说道：“你瞧，这府里怕是要有新变化了。”迎春微微一笑，轻声说道：“这也是常理，宝兄弟如今也该成家了，老太太和太太自然要为他好好打算。”
宴席结束后，众人又移至花园中散步消食。花园里的腊梅开得正艳，香气扑鼻。贾母与甑家的长辈们走在前面，一边欣赏着梅花，一边闲聊着家常。王夫人则拉着甑明珠，与她一同欣赏着园中美景，时不时地指点着介绍几句。
史湘云独自落在后面，她看着前面有说有笑的众人，心中满是落寞。她走到一处梅花树下，轻轻抚摸着枝头的花朵，心中暗自思忖：“难道我与宝玉终究是有缘无分？”正在这时，贾宝玉悄悄走了过来，他轻声说道：“云妹妹，你怎么一个人在这儿？”
史湘云转过身，看着贾宝玉，眼中闪过一丝复杂的情绪，她勉强笑道：“没什么，只是想一个人静一静。”贾宝玉看着史湘云的样子，心中有些担忧，他说道：“云妹妹，你是不是有什么心事？若是有人欺负了你，你可一定要告诉我。”史湘云摇了摇头，说道：“没有人欺负我，只是我自己心里有些乱。”
两人正说着，远处传来王夫人的声音：“宝玉，你在这儿呢，快过来，陪甑姑娘说说话。”贾宝玉无奈地看了史湘云一眼，说道：“云妹妹，我先过去了，等会儿再找你。”看着贾宝玉离去的背影，史湘云的眼眶渐渐湿润了。
回到房间后，史湘云躺在床上，翻来覆去难以入眠。她想起自己小时候在贾府的点点滴滴，想起与宝玉一起放风筝、一起偷吃胭脂的情景，心中满是苦涩。她知道，自己的身世比不上甑明珠，也明白贾府为宝玉的未来考虑，选择甑明珠是再合适不过的。可她还是忍不住难过，忍不住为这份可能无疾而终的感情感到伤心。
另一边，王夫人回到自己的房间，坐在梳妆台前，心中还在想着甑明珠。她对身边的丫鬟说道：“你瞧瞧，这甑姑娘，模样、才情、家世