除夕的夜晚，寒风凛冽，如刀子般割着人们的脸颊。村子里一片死寂，只有偶尔传来的几声狗吠，打破这压抑的宁静。家家户户的门窗紧闭，昏黄的灯光从门缝和窗棂中透出，像是黑暗中微弱的希望。
陈念蜷缩在自家温暖的炕上，眼睛紧紧盯着那扇紧闭的门，心中满是恐惧。今天是除夕，那个可怕的年兽，又要来了。
陈念的父母在一旁忙碌着，他们将红色的春联贴在门上，又在窗户上贴上了鲜红的剪纸。屋内还悬挂着大红灯笼，灯光摇曳，映照着他们紧张的面容。父亲时不时地望向窗外，手中紧紧握着一根粗壮的木棍，那是他准备用来抵御年兽的武器。母亲则在灶台上忙碌，锅里煮着年夜饭，香气弥漫在整个屋子里，但此刻却无法驱散陈念心中的恐惧。
“爸爸，年兽真的会来吗？”陈念小声问道，声音带着一丝颤抖。
父亲转过头，看着陈念，眼中满是慈爱与坚定：“别怕，念念，只要我们按照老祖宗的规矩来，年兽就不敢靠近我们。”
陈念虽然点了点头，但心中的恐惧却丝毫未减。他想起了爷爷给他讲的年兽的故事。年兽是一种极其凶猛的怪兽，身形巨大，有着锋利的爪子和尖锐的獠牙，每到除夕之夜，就会从深山里跑出来，吞噬人畜，破坏村庄。人们为了躲避年兽，每到除夕都会躲在家里，用红色的东西和鞭炮来驱赶它。
夜幕渐渐降临，黑暗如潮水般涌来，将整个村子吞噬。突然，远处传来一声低沉的咆哮，那声音仿佛来自地狱深处，让人毛骨悚然。陈念的身体猛地一僵，恐惧瞬间笼罩了他。
“来了，年兽来了！”父亲大喊一声，手中的木棍握得更紧了。
母亲急忙将陈念拉到身边，用自己的身体护住他。他们屏住呼吸，静静地听着外面的动静。
年兽的脚步声越来越近，每一步都像是踏在人们的心上。突然，一声巨响传来，紧接着是一阵噼里啪啦的鞭炮声。原来是村里的几个年轻人，他们点燃了鞭炮，试图驱赶年兽。
年兽似乎被鞭炮声激怒了，它发出一声怒吼，声音中充满了愤怒和不甘。随后，它开始疯狂地攻击村子，爪子拍打着房屋，发出巨大的声响。
陈念一家躲在屋里，大气都不敢出。他们能听到年兽