却说刘备在荆州，一日，忽然得到急报，说刘琦病死。刘备听闻此消息，神色凝重，原本平和的面容瞬间变得严肃起来。他急忙派关羽前往襄阳守备，以稳定局势。
待关羽离去后，刘备满脸忧虑地对诸葛亮说道：“今日刘琦已死，东吴必定会以此为由，前来讨还荆州，这可如何对答？” 他在厅中来回踱步，眉头紧锁，心中满是担忧。
诸葛亮手摇羽扇，神色镇定自若，微微一笑道：“主公不必忧虑，若有人来，亮自有言语应对。” 那从容不迫的样子，仿佛一切都在他的掌控之中。
过了半日，鲁肃身着素服，带着几名随从，前来荆州吊丧。吊丧完毕后，鲁肃与刘备、诸葛亮等人在厅中坐下。厅内气氛有些压抑，众人神色各异。
鲁肃稍稍犹豫了一下，还是开口提起了荆州之事：“刘皇叔，如今刘琦公子已逝，我东吴之前将荆州暂借于皇叔，如今也该是归还之时了吧……” 他的声音有些小心翼翼，目光不时地看向刘备和诸葛亮。
诸葛亮不慌不忙，轻轻摇着羽扇，微微一笑，说道：“子敬啊，荆州之事，我等自然不会忘记。只是如今我军尚无根基，若失荆州，如鱼失水，将士们将无处安身。且待我军夺得西川，必定归还。” 一番言语，有理有据，又巧妙地将话题引开，让鲁肃一时不知如何反驳。
最后，诸葛亮见鲁肃面露难色，便让刘备写了一份文书，文书上约定暂借荆州为根基，待夺得西川，便即刻归还荆州。
鲁肃看着这份文书，心中虽有疑虑，但又实在想不出更好的办法，无奈之下，只得应允：“既如此，望皇叔莫要食言。” 说罢，他收起文书，告辞离去。
鲁肃回到柴桑后，急忙将文书呈与周瑜。周瑜接过文书，只看了一眼，便顿足长叹道：“子敬啊子敬，你这是上了孔明的当了！这文书名为借地，实则是他们混赖的手段。他说取了西川便还，可谁知他什么时候去取？若是十年不取，难道就十年不还？这般文书，要它又有何用！” 他气得在厅中来回踱步，脸色铁青。
鲁肃听了周瑜的话，呆立