马腾接到曹操的召见，心中明白曹操绝非好意，此去许都必定凶多吉少。他的长子马休劝道：“父亲，曹操奸诈多疑，此番召见恐有陷阱，不如不去，以保万全。我们可在西凉厉兵秣马，以防曹操来犯。” 马腾却一脸坚毅，目光中透着决然，说道：“我若不去，必被曹操视为胆怯，且我也可趁机设法除掉曹操，为天下除害。若能成功，也不枉此生。曹操祸乱朝纲，天下苍生受苦，我身为汉室臣子，理当挺身而出。” 于是，他毅然率领五千军马前往许都。到了许都后，马腾暗中联络了内应，精心策划，准备在曹操不备之时发动突袭。可惜，天不遂人愿，他的计谋不幸败露。曹操得知消息后，冷笑一声：“马腾，竟敢算计于我，真是自不量力。给我将他等人团团围住，一个不留！” 派重兵将马腾等人团团围住。一番激烈的厮杀后，马腾及二子马休、马铁皆惨遭杀害，战场上血流成河，惨不忍睹。唯有侄儿马岱拼死杀出重围，身上多处受伤，血迹斑斑，逃回西凉。
曹操除掉马腾后，便准备挥师东进，攻打江东。孙权得知消息，大惊失色，急忙召集众臣商议。朝堂之上，气氛紧张得让人窒息，孙权满脸焦急地说道：“曹操大军压境，我东吴危在旦夕，诸位可有良策退敌？曹操兵力雄厚，来势汹汹，我等若不妥善应对，东吴恐有覆灭之危。” 张昭皱着眉头说道：“主公，曹操势大，我等难以单独抗衡，不如向刘备求救，联合抗曹。孙刘联盟，或许还有一线生机。” 孙权无奈之下，只得派人向刘备求救。诸葛亮得知此事后，略一思索，计上心来。他对刘备说道：“主公，可写信联络马腾之子马超，劝说马超兴兵攻打曹操，为父报仇。马超勇猛，且对曹操恨之入骨，定不会拒绝