马超得知曹操渡河的消息，立刻点齐兵马，风驰电掣般赶来进攻。曹操的士兵们见马超军杀到，顿时惊慌失措，纷纷争着上船逃命，场面混乱不堪。许褚见势危急，二话不说，急忙冲到曹操身边，双手一用力，将曹操像拎小鸡一般背起，快步跑向河边的船只，嘴里还喊着：“主公莫怕，有我许褚在！”
马超赶到河边时，只见曹操乘坐的船只已经行驶到河心。马超怒目圆睁，咬牙切齿，立即命令军士放箭，喊道：“给我狠狠射，绝不能让曹操跑了！” 一时间，万箭齐发，犹如密密麻麻的雨点般射向曹操的船只。船中的士兵纷纷中箭，惨叫连连，数十人瞬间倒在血泊之中。许褚见状，心急如焚，他一手高高举起马鞍，如同一面坚不可摧的盾牌，护住曹操，一边大喊：“主公，坚持住！” 另一只手则紧握船篙，奋力撑船，双腿更是紧紧夹住船舵，使出浑身解数，将船摇向对岸。
渭南县令丁斐在城墙上远远望见马超士兵追得急迫，心中暗自叫苦，担心曹操性命不保。他灵机一动，急忙叫来手下，下令道：“快，打开寨门，把寨中的牛马全部驱赶出来！” 牛马受惊，顿时漫山遍野地狂奔起来。西凉士兵们见此情景，顿时乱了阵脚，纷纷丢下武器，争抢着去追逐牛马，还叫嚷着：“这么多牛马，发财了！” 曹操这才侥幸逃过一劫，得以保全性命。
马超回到营中，满心懊恼，见到韩遂后，忍不住说道：“今日眼看就要捉住曹操，却被一员大将救上船去，实在可恨！” 韩遂听了，微微皱眉，思索片刻后说道：“那人想必是许褚，此人号称‘虎痴’，勇力过人，武艺高强，切不可轻视于他。我听闻他曾单手倒拖牛尾行走百步，力大无穷，咱们往后与他对阵，需多加小心。”
曹操虽然逃过一劫，但渡河不成，又被马超屡屡骚扰，想要安营扎寨却始终无法成功。夜晚，北风呼啸，寒风刺骨，吹在脸上犹如刀割一般。转眼间，滴水成冰，大地仿佛被一层厚厚的寒冰所笼罩。曹操望着这恶劣的天气，灵机一动，心生一计，立刻叫来士兵，吩咐道：“你们速去担来泥土，一桶桶地泼上河水，趁着这寒冷天气，连夜筑起一座土城。” 士兵们领命而去，纷纷抱怨：“这鬼天气，还要干活，真是苦不堪言。”