苏宁儿推辞不过，只得收下，眼中满是感激：“公子大恩，小女子没齿难忘。敢问公子尊姓大名？”
袁四海微笑道：“在下袁四海，不过是个江湖过客。姑娘保重，我还有要事在身，先行告辞。”收剑入鞘，转身离去。
夜长风找了间僻静的小酒铺，先付了只有多没有少的酒钱，独据一桌，要了几样小菜和一坛老酒。酒铺老板眉开眼笑，热情地招呼着，不一会儿，酒菜便一一上桌。
夜长风自斟自饮，看似悠然自得，可那紧锁的眉头却泄露了他内心的忧虑。如今江湖风云变幻，各方势力明争暗斗，阿修罗教的搅局更是让局势愈发复杂。他深知，自己肩负着重任，却一时半会儿找不到破局之法。
正思索间，酒铺门口走进一个衣衫褴褛的老者。这老者身形佝偻，手持一根竹杖，一瘸一拐地走到夜长风邻桌坐下。老板见状，满脸嫌弃，嘟囔着：“今儿个真是晦气，怎么来了个叫花子。”却也不好驱赶，毕竟夜长风给的酒钱足够丰厚，多一事不如少一事。
夜长风并未在意老者，依旧自顾自地喝着酒。然而，那老者却时不时地用眼角余光打量夜长风，眼神中透着一丝异样。过了一会儿，老者缓缓开口，声音沙哑：“小哥，看你心事重重，可是有什么难解之事？”
夜长风心中一凛，警惕地看向老者，却见他一脸和善，并无恶意。犹豫片刻，夜长风还是礼貌地回应道：“些许琐事，不劳老人家费心。”
老者却不依不饶，微微一笑道：“小哥，别看我这副模样，或许能为你指点一二。”
夜长风心中好奇，不禁问道：“老人家，您有何高见？”
老者也不答话，伸手从桌上拿起一个酒碗，倒满酒，仰头一饮而尽，这才缓缓说道：“这江湖，就如这酒，看似清澈，实则暗流涌动。想要破局，得从源头抓起。”
夜长风眉头微皱，追问道：“源头？您是指？”
老者神秘一笑，用竹杖在地上轻点几下，低声道：“各方势力虽乱，但总有根源，找到那根牵线的绳，一切便迎刃而解。”
夜长风恍然大悟，拱手向老者致谢：“多谢前辈点醒，晚辈愚钝，竟未想到从根源处探寻。只是不知前辈所说的‘牵线之绳’，可能明示一二？”