焦错却反常地沉默着，只是将腰间印信解下双手奉上，布满老茧的手掌微微发抖。赵穆目光一凝，发现他虎口处竟刻着＂赵＂字烙印——那是死士才有的标记。
赵穆深吸一口气，忽然转身望向屏风后：＂祖父，您都听见了？＂
阴影中传来甲叶轻响，赵商拄着蟠龙杖缓步而出，苍老的眼眸扫过众人。老人突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出鲜血。
＂老师！＂众将惊呼。
赵商却摆摆手，染血的手掌重重拍在沙盘边缘。他声音沙哑得可怕。
＂三日后．全军戴孝。＂
浑浊的泪水砸在代表妖族领地的黑旗上。
窗外突然滚过闷雷，盛夏的暴雨倾盆而下。闪电照亮厅内七具微微颤抖的铁甲，也照亮了沙盘上那柄不知何时出鞘的、横贯大宁疆域的雪亮长刀。
暴雨如注，豆大的雨点砸在议事厅的琉璃瓦上，发出震耳的声响。赵穆站在窗前，望着外面被雨水模糊的夜色，手中的茶早已凉透。
＂公子，夜深了，您该休息了。＂
老管家赵忠轻声提醒，手中捧着一件锦缎披风。
赵穆没有回头，只是微微摇头，说道：＂忠叔，你先去照顾祖父吧。我再等等。＂
赵忠欲言又止，最终叹了口气退下。他知道自家公子自小倔强，一旦决定的事情，九头牛都拉不回来。
烛火摇曳，映照出赵穆棱角分明的侧脸。那双与赵商年轻时如出一辙的锐利眼眸中，此刻却藏着深深的忧虑。今日七大总兵的表现他都看在眼里。
还有谁藏在水下面，赵穆并不知道。