“先生请言！”
“刘璋囚吾家小以为质。若得机缘，望逼问其放还在下眷属，某当感戴不尽。”
曹操闻之，心疼的抓住张松的小臂，慨然保证道：“先生勿虑，纵以何策，孤必保全先生眷属无虞。若有一眷有失，孤必夷刘璋三族，亦泄公恨！”
张松亦感动道：“多谢丞相！”
……
多日后，费祎携书而归，刘璋问及法正因何未归。
费祎直言：“乃染重病，留荆医治。”
刘璋抚髯点头，法正身体不好，也是众所周知之事。
有此缘由，倒也不算违背常理。
“文伟，依你所见，刘琰因何而死？”
闻听此言，费祎心中感慨。
此番入荆，刘备对他可谓关怀备至，亲待有加。
刘备与刘琦叔侄关系之好，全州皆有颂赞。
但唯独刘琰之死，刘备虽言暴毙，却又似讳莫如深，里面有些不为人知的隐情。
费祎沉吟片刻，只好直言：“刘琰之死，乃言暴毙，似有隐情，不复他解。某亦不便多问。”
“原来如此！”
刘璋坐下来，深深的点点头。
心中的天平不知不觉又倾向于曹操。
“主公，属下以为，刘备仁德非假。可做盟友。”
“然刘琰之死，尚无定论。实不敢与虎谋皮！”
而就在此时，孟达得归，乃言入曹营之事。
“主公，曹公身为当朝丞相，奉天子以令诸侯，顺天应人，威德远播。
今北方已定，兵强马壮，势不可挡。若归附曹公，上可保益州百姓免遭兵燹之祸，下可使主公永镇一方，荣宠不衰。况曹公素怀宽仁，礼贤下士，必不以益州为外臣。望主公审时度势，早做决断，莫负上天垂爱之良机也。”
“若曹操害我，又当如何？”
“曹公今之劲敌唯刘备耳。张永年乃助曹公，备受重用，多言主公之好！主公乃益州之主，若得举州归附，必得封侯列爵。反观法孝直入荆，却染疾在身，身陷囹圄，此天道所辨，主公岂尚未知耶？
若其因主公归附而加害于公，江东必铁心与刘备结盟。此非曹公所欲见之局也。”