那天陈本虚和一个朋友去泸溪的浦市，要看一个也在那里做泥水匠的朋友。为什么要走几十里，去看这个人。全是因为这个朋友对他说：
“那个做泥水匠的人，已经写了一部长篇小说。”
陈本虚一听说，人一下子就惊呆了。他本来就好想做一个能够写文章的人。可当时对什么小说，什么长篇小说，基本上就只有什么概念。
听说一个和自己一样，也做泥水匠的知青，竟然写下了一部长篇小说？还是一个和差不多一样年纪？这个人在陈本虚的心里，简直成为了他那一片天空里的星星了。哪里有不赶快去看望的道理？
见了面之后，晓得这个人，是一位万姓的辰溪人。
和他谈话没有多久，陈本虚就好几回就把那话头，往长篇小说上扯了过去。可是这个伟大的知青，就是不肯接他的话。陈本虚再聊了一会，又往看过的什么书的意思上扯。他还是没有接腔。这让陈本虚很是扫兴。
在往回走路上，陈本虚两个人就吵开了。陈本虚说这个人，不可能写出什么小说来，更不说是什么长篇小说。”
那个朋友则说，人家硬是说，自己写了：
“写了一部长篇小说。可能是为了保密，不愿意跟我们陌生人说吧。说不定，又是看不起我们，才不肯放着呢。”
很多年以后，这个牛皮客万知青，不巧又成了陈本虚好朋友。于是这长篇小说这四个字，给陈本虚的印象，那就太深了。
可陈本虚还是有两下子，早就把这个人给看准了。当年，万知青真的就是在吹牛皮。后来这个人，一直就生活在自己的牛皮当中。只是他真能够吹响的，也是有。
在辰溪的那些年月，万知青凭自己的智慧，居然造出了农用车。这一下子轰动了地方。陈本虚还坐着他造的车子，开到了沅陵县，两个人吃了一条十多斤重的沅水大鲤鱼。
是正在陈本虚就要报考北大时。在写作有了点影响。有关部门就推荐了他，为这牛皮客写文章了。认真采访了这牛皮客的奋斗精神，妙笔生花，文章一发表到了杂志上。万知青的农用车，就戴着大红花，开进了长沙城。
万知青也戴着大红花，到处开会，演讲去了。好多朋友们看了文章，个个都说写得好。让陈本虚脑筋