桃清下了楼，就见小厨房门口的矮桌上，已摆好了一碗早饭。汤是清亮的琥珀色，几片薄如蝉翼的羊肉卧在碗底，撒了把翠绿的葱花和香菜末，热气腾腾地往上冒。
旁边还配着两个焦香的酥饼，表皮烤得金黄，层层叠叠的酥皮看着就脆得掉渣。
一碗热汤下肚，桃清幸福地眯起眼睛，整个人都像是被泡在温水里，说不出的舒服。她一手托着腮，另一只手无意识地咬着汤勺柄，目光透过半开的窗户，落在了莲花楼外。
窗户外面，抱着望舒的李莲花指着远处，不知道在跟她说些什么，他垂眸时的温和模样，像幅被阳光浸暖的画。
李莲花似乎察觉到了她的目光，抬眼望过来，唇角弯起一抹温和的笑意，像春日里融化的冰雪。
桃清也弯起嘴角，心里的明媚跟窗外的日头似的，亮堂堂的。
他们说是要去京城，可这“走”的架势，倒更像是在游山玩水。四头壮实的老牛拉着莲花楼，不紧不慢地晃在官道上。
车轮碾过泥土，发出“吱呀”的轻响。有时路过风景好的地方，李莲花便会停下车，说句“此处风光不错，歇歇脚”，于是两人便在溪边煮茶，或是在山坡上看云，一待就是大半天。
桃清也是乐在其中。路过山林时，她总爱钻进去逛逛，背着小竹篓，眼尖地搜寻着各种宝贝——草药、竹笋、蘑菇、野菜。她从不空手而归。
只是这做饭的活儿，不知从何时起，竟全落了李莲花身上。而桃清则抱着望舒，蹲在厨房门口的小板凳上做指导。
“……笋要切片，薄点才入味。”
“……那个蘑菇别煮太久，老了就不好吃了。”
“……汤里再撒点胡椒。”
她絮絮叨叨地指挥着，李莲花也不恼，总是温声应着“好”、“知道了”，手里的活儿却一点不含糊。
等到京城的时候，他已经能变着花样做出一桌令桃清满意的菜，厨艺涨得比那四头牛拉车的速度可快多了。
京城管束颇严，他们这等无权无势之人，自然不能拖着那么大的马车进入城内。莲花