他回头望了一眼隐在夜色中的莲花楼，小小的身影挺了挺胸膛，头也不回地冲进了山林。“江湖，我来了！”
白日里还算清晰的山路，到了夜里就成了迷宫。桃梓凭着一股子初生牛犊的闯劲往前走，可越走越觉得不对劲。
四周的树木越来越高大茂密，遮天蔽日，连月光都透不进来多少。蝉鸣和虫叫不知何时消失了，只剩下自己“沙沙”的脚步声，显得格外空旷。
“奇怪……”桃梓挠了挠头，停下脚步。他环顾四周，全是长得差不多的参天大树，来时的路早就被枝叶掩盖，一点痕迹都找不到了。
恐惧像小虫子一样，慢慢爬上心头。他才十二岁，再怎么雄心勃勃，也还是个孩子。
太阳一点点沉下山头，最后一丝余晖消失后，黑暗彻底吞噬了山林。桃梓又累又饿，肚子“咕咕”叫得厉害。
他在灌木丛里摸索着，摘了几颗看着还算饱满的野果，放进嘴里一咬，酸涩的汁水瞬间充斥口腔，让他忍不住皱紧了眉头，却也只能硬着头皮咽下去。
他找了一棵枝干粗壮的大树，费了九牛二虎之力爬上去，选了个相对宽敞的树枝坐下。夜风一吹，树叶“哗哗”作响，像是有人在耳边低语。他抱紧了背后的剑，蜷缩起身子。困意袭来，眼皮越来越沉。
迷迷糊糊中，他做了个梦。梦里，娘亲桃清面无表情地看着他，那眼神让他有点发怵。而他爹李莲花，则是老样子，老好人一样站在一旁。
“臭小子，胆子不小啊。”梦里的李莲花开口了，声音带着点戏谑，“这么小就敢离家出走，看来武功是学得不错了？来吧，拔剑，赢了我，你就可以出师了。”
话音未落，一道白光已经刺向他面门。桃梓吓得魂飞魄散，他爹的剑太快了，快得让他根本反应不过来。他手忙脚乱地左躲右闪，汗水浸湿了额发。眼看剑尖就要碰到鼻尖，他猛地一个翻身——
“啊！”
桃梓惊叫一声，从树上掉了下去。好在树不算特别高，他摔在厚厚的落叶上，虽然屁股疼得厉害，倒也没受伤。但这一摔，彻底把他摔清醒了。
他揉着屁股站起来，却发现四周不知何时涌起了浓浓的白雾。那雾白得诡异，伸手不见五指，连近在咫尺的树木都看不清轮廓