次日寅时，靖安侯府正门大开。晁公公捧着懿旨尖着嗓子唱礼：“赐世子夫人金丝牡丹冠一顶——“阳光泼在鎏金匾额上，晃得晏菡茱睁不开眼。这冠子足有三斤重，压得她脖颈发酸。
沈老夫人领着女眷三跪九叩，翡翠抹额上的祖母绿跟着乱颤。苏氏偷瞄儿媳妇头顶那团金灿灿，心说这要是戴进宫，不得把皇后娘娘的凤冠都比下去？
“世子夫人明日可要早些来。“晁公公接过沈管家塞来的金元宝，面团似的胖脸笑出十八道褶：“娘娘备了西域进贡的蜜瓜，专等您去尝鲜呢！“
晏菡茱扶着惊蛰的手起身，镶红宝石的护甲轻轻划过小丫鬟掌心。惊蛰会意，转身从漆盒里捧出个青玉罐：“这是夫人亲制的玉米须茶，最是消暑。“
“使不得！“晁公公嘴上推辞，手却诚实地往袖袋里揣。罐子刚入手就惊着了——这哪是茶叶？分明是塞了张银票！
沈钧钰立在影壁后瞧得真切，唇角勾起冷笑。昨日这阉人收玉米时克扣了二十斤，转头倒卖进黑市。他故意等罐子揣稳了才迈步：“公公且慢。“
晁公公后脖颈瞬间沁出冷汗，青玉罐在掌心打滑。却见沈世子径直走向自家夫人，伸手扶正她发髻上歪斜的金冠：“明日进宫，为夫陪你去。“
日头毒得能把人烤出油，魏奉晖歪在侯府角门的石狮子上啃香瓜。二壮蹲在旁边数蚂蚁：“公子，咱都蹭三顿饭了。“
“你懂个屁！“魏奉晖吐出瓜子皮，盯着门房里进进出出的箱笼：“沈木头明日定要护送他媳妇进宫，西郊大营的布防图。“
话音未落，惊蛰挎着食盒从偏门闪出来。魏奉晖“噌“地跳下石狮子，镶金边的扇子“唰“地展开：“好巧！“
“魏公子安好。“惊蛰屈膝行礼，眼睛却往他腰间瞄——那柄嵌满宝石的匕首，正是沈世子前日赢走的战利品！
魏奉晖顺着她目光低头，得意地拍拍刀鞘：“沈兄非要送我，推都推不掉。“其实是他今早偷摸从书房顺的，为此还被看门狗追