沈钧钰在梅林尽头追上袁翔钊时，枝头积雪正簌簌落在对方肩头。
袁翔钊转身抱拳，腰间佩刀撞得梅枝乱颤：“世子请看，这是北境来的公函。“
竹简展开，沈钧钰嗅到熟悉的松烟墨香——父亲批阅文书时最爱用的墨锭。他借着廊下灯笼细看，眉间郁色渐散：“父亲说北境各郡已开官仓放粮，太医署配的驱寒汤每日熬足三大锅？“
“正是。“袁翔钊伸手拂去石凳积雪，“侯爷亲自盯着棉衣发放，有个县令想克扣三车棉絮，当场就被革职查办。“
沈钧钰指尖抚过“百姓无恙“四字，忽见公函边角沾着暗红痕迹。袁翔钊低声道：“侯爷巡视时遇上雪崩，为救农户被冰碴划伤。“
“父亲可有大碍？“沈钧钰猛地攥紧竹简。
“皮外伤，随行医官说无妨。“袁翔钊从怀中掏出个油纸包，“这是侯爷让捎给世子的。“展开竟是半块硬如石头的奶饼子，边角还留着牙印——正是沈钧钰幼时最爱偷吃的零嘴。
二人相视而笑，忽听假山后传来嬉闹声。魏奉晖搂着个青衣小厮晃过来，满身酒气熏得梅花都蔫了：“沈兄怎在此处？潇湘阁新来了批剑童，那身段。“他猥琐地比划着，“比醉春楼的姑娘还带劲！“
袁翔钊突然横跨半步挡住沈钧钰，佩刀“当啷“撞上石桌：“魏公子慎言！“惊起满树寒鸦。
待魏奉晖骂骂咧咧走远，袁翔钊压低嗓音：“潇湘阁明为武馆，实则是。“他蘸着残茶在石桌上写了个“男风馆“，“上月兵部刘主事的儿子在那儿染了脏病，如今还在庄子上等死。“
沈钧钰手中竹简“啪“地拍在石桌：“荒唐！朝廷明令禁止。“
“世子可知为何屡禁不止？“袁翔钊冷笑，“里头伺候人的，多是罪臣之后。“他忽然指向梅林深处，“就像那株被虫蛀空的老梅，看着花团锦簇，根子早烂透了。“
北风卷着雪粒子扑进凉亭，沈钧钰想起方才魏奉晖腰间晃动的翡翠禁步——分明是去年贡品。他摩挲着竹简上父亲的笔迹，沉声道：“袁兄放心，沈某便是枯坐整日，也不会踏足那等腌臜之地。“
“如此甚好