烛泪啪嗒落在宣纸上，洇湿了“兵部“二字。
……
烛火在青铜灯台上摇曳，将纪胤礼趴在榻上的身影拉得老长。他臀腿处裹着层层白布，药味混着炭火气在暖阁里浮沉。晏芙蕖端着药碗坐在绣墩上，看丈夫眉间沟壑比北境的山峦更深。
“京城。“纪胤礼突然攥紧锦被，“咱们怕是回不去了。“
药匙碰在碗沿发出脆响。晏芙蕖望着窗缝漏进的雪光，想起梁国公府雕梁画栋的暖阁。北境的风沙磨糙了她十指养出的蔻丹，却磨不灭心头野望：“菡茱妹妹说得对，北境才是咱们的机缘。“
“梁国舅在京城只手遮天。“纪胤礼拳头砸在软枕上，“可恨！“
“夫君莫急。“晏芙蕖舀起汤药吹了吹，“靖安侯府既信我"梦境预示"，这便是咱们的筹码。“她指尖抚过丈夫紧绷的脊背，“前日我梦见潇湘阁。“
纪胤礼猛地转头，扯得伤口渗血：“可是京城那个小倌馆？金林卫查了月余都没头绪！“
晏芙蕖蘸着药汁在案几上写了个字。烛芯“噼啪“爆开，映得纪胤礼瞳孔骤缩：“竟是他！“他抓起帕子狠狠擦去水渍，“此事万不可泄露！“
“待时机成熟，用这秘密换靖安侯相助。“晏芙蕖将药碗递到他唇边，“北境军需调度、互市账目，哪样不需"梦境"指引？侯府避不开咱们。“
纪胤礼饮尽苦药，眼底泛起血丝：“只是要委屈夫人。“
“谈何委屈？“晏芙蕖替他拭去嘴角药渍，“菡茱能在西北挣出诰命，咱们在北境亦能。“她望向博古架上蒙尘的银盔，“夫君且养伤，开春互市才是重头戏。“
千里之外的京城，潇湘阁红绡帐暖。许统领按着佩刀穿过长廊，脂粉香里混着少年清音。他踢开天字房雕花门，琵琶声戛然而止。
“赵东家好雅兴。“许统领冷笑，“江南十三家青楼的账本，当真查不出破绽？“
圆脸富商抖若筛糠：“大人明鉴，小民。“
“带走！“许统领甩袖转身。金甲卫拖人时