纪胤礼抬眸望向帐外飘雪，恍惚见母亲立在梅树下冲他招手。去岁生辰她硬要典当御赐玉如意，被他拦下时，梅枝上的积雪也是这样簌簌落在肩头。
“末将。“他喉结滚动，铠甲下的中衣已被冷汗浸透，“家慈殉节，实难。“
“罢了。“韦大将军突然摆手，惊得亲卫手中令旗一颤，“念你母亲贞烈，本将特准三个月丧假。“他抽出令箭掷在案上，箭羽上金粉簌簌而落，“但需立下军令状，若误了战事。“
“末将领命！“纪胤礼重重叩首，额角青筋暴起。起身时瞥见沙盘上插着的“纪“字小旗，旗角已褪成惨白——正是母亲最厌的素色。
回营路上，暮雪渐密。纪恩提着灯笼候在辕门前，见主子铠甲上凝着冰碴，忙解下狐裘：“将军，靖安侯府那边。“
“更衣！“纪胤礼扯下护腕掷在兵器架上，玄铁撞在青铜戈上迸出火星。更衣时瞥见镜中自己猩红的眼，恍惚又是那日母亲举着剪子要绞晏芙蕖的嫁衣：“这等艳俗料子，怎配进我纪家！“
靖安侯府正厅燃着苏合香，沈文渊正在批阅兵部文书。纪胤礼踏着积雪进来时，鎏金暖炉迸出个火星，恰落在他未及更换的武靴上。
“节哀。“沈文渊搁下狼毫，目光扫过纪胤礼染霜的眉峰，“北境战事吃紧，本侯实难离营。“他忽然轻叩案头密匣，里头躺着份弹劾纪家克扣军饷的折子。
纪胤礼垂首盯着青砖缝隙，恍惚见母亲临终前写的血书在眼前飘荡。去岁除夕她强要典当玉如意时，指甲缝里也渗着这样的暗红：“胤礼要当大将军，给娘挣个诰命！“
“小侄明日便启程。“他抱拳时铠甲铮鸣，惊得梁上栖雀扑棱着翅膀撞向窗纸。一片羽毛飘落在沈文渊案头，恰盖住密匣上“兵部“的烫金小篆。
夜色深沉时，纪胤礼独坐帐中擦拭佩剑。剑身映出他眼底血丝，恍惚又是母亲悬梁那夜的血月。案头摆着晏芙蕖新寄的首饰图样，青玉簪的纹路竟与母亲最爱的翡翠镯一般无二。
“将军，该启程了。“纪恩捧着丧服进来，见主子握着首饰图样出神，轻声道，“夫人说。说在京城等您。“
纪胤礼猛然将图样揉作一团，纸团坠地时展开，