这条河边的人们有一个传统，不是约定的日期，妇女们是不能到河边洗衣服的，怕脏水打扰水神宁静，今天因为不是约定的时间，就只能在家洗了。只是，辛苦了儿子来回挑水。
言老三也知道这个道理，所以，他也不犹豫，往灶堂里插进几根枯枝，又出去挑水了。
这时候，石师傅回来了，他的竹筐里已经装满草药，上面都冒尖了。
看到娘在洗衣服，就打了一个招呼，走到房前放下竹筐，然后和言老三一样，到厨房拿起水瓢舀上一瓢水，问：
“有醋吗？”
“有啊，那个白罐子里是醋，黄罐子是酱油，绿罐子是盐，你看着用就行。”娘头也没抬，继续搓洗着衣服，上面沾的皂角泡沫少了些，但却还是滑溜溜的，洗起来很顺手的。她可不想浪费这几个皂角烫出来的泡沫。
石师傅端着凉水走出来，里面的颜色变成微微的黄色，说：
“嫂子，喝点凉水不要紧，告诉老哥哥和孩子们，凉水里面要加些醋的，那些水里的小虫子就不会伤人了。”
“俺庄户人没有那么大讲究，热了舀水就喝，不过是得和孩子们说清楚，省得长病。”
“你那舂米的石臼呢，我要用一下。”
一边四处打量着，终于在院子的一角看见了。
这个石臼是整块石头凿出来的，足有一百多斤重。
他放下水瓢走过去，弯弯腰，两手一动，石臼就被搬了起来，然后走上五六步，放到院子中间。
担水回来的言老三看到了，不由得站住看师傅的神力，甚至有些惊呆，水也忘记倒到瓮里了。
师傅看他担着水站在那里，连忙说：
“快放下水，压坏腰啊！”