池塘正中央是一座宏伟的亭子。规模宏大，檐牙高啄,雕栏玉砌。环绕着它为圆心，还建有十八个风格类似，但规模稍小的亭子。里外像两个圆圈，大圆套小圆。
林海数了一下，中间的一个圆圈，共有六个盖着金色琉璃瓦的亭子，最外面的圆圈有十二个。每个亭子之间，隔着相等的距离，有直栏横槛相连，廊腰缦回，似长桥卧波。
“此次大赛，一共有三场比试。第一场就是在最外围的十二个亭子里，每一个安排二十人，共二百四十人。”邹琼蕊说。
“这些人都是从四里八乡，层层选拔上来的。你手上参赛的信符，属于曾管事推荐的名额。他是大赛的五位评审之一，每个评审官只能推荐一人。”邹琼蕊见林海认真在听，又继续地说：
“第一场比试，每个亭子二十人中胜出五人，共有六十人晋级。他们将其随机安排到中间的六座亭子，进行第二场比试；第二场，是从每个亭子的十人中，选拔前三名，到中心亭参加第三场决赛。最后由五位评审官，从十八人的诗词中投票评先出前三名。”邹琼蕊不厌其烦地介绍了比赛的方式和规则。
林海看了一眼曾管事送给他的牌子，上面标有他参加第一场比试的地点——最外围的九号亭。
上午九点，大赛正式拉开帷幕。林海告别邹琼蕊，走入了九号亭。在二十张呈圆形摆放的座椅中，找到自己的位置坐下。
第一场比试的内容：参赛人员要在一个半小时内，按照自己在现场的观感，写出一篇池塘景色的诗歌或散文。
见到试题，林海心中便胜券在握。他想到了中学课本上、现代着名的散文家朱自清写的《荷塘月色》。
稍作思考，他便将课文中描写荷塘景色的两个段落，一一摘录了下来：
《荷塘月色》
“曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的；正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人。微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。这时候，叶子与花也有一丝的颤动，像闪电般，霎时传