可这事儿吧，没那么顺利。羊祜的建议，就度支尚书杜预和中书令张华支持，其他大臣大多有不同意见，特别是贾充、荀勖、冯紞，坚决反对伐吴。他们拿秦凉地区的动乱还没平定当借口，使劲儿阻拦西晋大军南下。
羊祜不甘心啊，又上了个表，详细说了为啥要早点发兵。但司马炎还是没同意。
司马炎为啥不同意呢？这得从他爷爷怎么夺取曹魏政权说起。他心里头一直有顾虑，再加上他分封诸王来保卫皇室的计划还没完全实现。
从西晋开始分封以来，司马炎没怎么严格要求诸王去自己的封国，好多宗王要么留在朝廷当官，要么就待在洛阳，只有一部分宗王出去当都督。
一直到公元277年七月，在卫将军杨珧等人的建议下，司马炎才开始命令诸王去封国。
公元278年六月，羊祜病重，但他心里还惦记着灭吴的事儿，就请求入朝当面给司马炎说说他的想法。司马炎也挺够意思，允许他坐着车上殿，不用行礼，还表示愿意听他说。
后来，羊祜在病床上让来看他的张华转告司马炎：“吴主孙皓残暴得很，现在出兵肯定能一举成功。要是孙皓死了，吴国换个有本事的新主，那咱们就算有百万雄师，也难渡过长江天险。”
羊祜这话，对司马炎震动挺大。司马炎就想让羊祜带病指挥诸将去伐吴。
羊祜说，灭吴不一定非得他去指挥，他可以推荐个能胜任的人。
这年十一月，羊祜去世了。临死前，他推荐杜预接替自己。
杜预接到诏令，以镇南大将军、都督荆州诸军事的身份到了襄阳。他使了个离间计，让孙皓把对晋军有威胁的西陵总督张政给撤换了。孙皓这临战换帅的举动，直接导致后来西线吴军迅速崩溃。
经过一段时间准备，公元279年八月，杜预又给司马炎上表请求伐吴。
司马炎本来答应第二年出兵，杜预不同意，他说东吴西部兵力都调空了，现在是进攻的最佳时机，要是给孙皓喘息机会，就前功尽弃了。
这时候，在益州准备灭吴、造了七年舰船的益州刺史王濬也上书请战，让司马炎别错过机会。
司马炎被他们说得有点心动，开始倾向早点伐吴。