五更梆子响过两遍，苏婉独坐水榭描摹新拓的青铜鱼符。
林恒的玄色大氅从身后裹住她单薄脊背，剑柄悬着的银铃坠在她锁骨凹陷处：\"按察使大人的车驾，明日辰时入城。\"
池中锦鲤突然跃出水面，叼走苏婉掷下的半块鱼符。
她望着涟漪里破碎的月光，指尖点在林恒心口位置：\"听说那位大人最爱红莲，偏巧城西破庙后有个野塘。\"
晨雾漫过县衙獬豸像时，苏婉正将最后半截红烛按在诉状封口。
赵师爷抱着镶金木匣冲进正堂，官靴上还沾着城外特有的赭色黏土：\"按察使按察使提前到了！\"
林恒突然从梁上翻落，剑穗扫过苏婉发间木簪。
他掌心躺着朵沾露的红莲，花瓣间缠着靛蓝官服丝线：\"破庙野塘今晨开了满池并蒂莲，倒比御赐的洛阳锦更稀奇。\"
惊堂木炸响的刹那，苏婉看见王县令嘴角油光里晃着得意。
按察使蟒纹补服上熏着浓烈的龙涎香，腰间却系着条褪色的红莲纹绦带。
她突然将诉状换成赈灾粮册，在满堂错愕中盈盈下拜：\"妾身特来为冀州灾民请命。\"
暮色染红窗棂时，林恒倚在县衙照壁后擦拭剑锋。
苏婉耳后朱砂痣在夕照里艳得惊心，她指尖抚过按察使特批的放粮令，突然将凤仙花汁染红的指甲按在他剑鞘龙纹上：\"王县令送来的八姨娘，此刻该在城西野塘采莲。\"
夜风卷起未燃尽的纸钱，苏婉望着按察使车驾消失在官道尽头。
林恒剑尖挑起她腰间玉珏，银铃撞碎满地清辉：\"你早知那塘红莲是他亡妻所种？\"
她笑而不答，袖中滑落的并蒂莲正落在烧剩的诉状灰烬里。
城楼更鼓传来三声闷响，混着远处野塘蛙鸣，在墨色天幕下荡开细密的涟漪。