曹公公一路稳稳端着那盛放湖州毫的龙凤纹捧盒，待群臣集，方有另一个小太监上前，打开盒盖，再度给皇帝奉上。
江擢取过那柄白玉为管、内套青金石、湖颍为豪、笔杆上雕着螭龙暗纹，笔冠上刻着“千秋万代”四个字的硬笔，在横铺开来的宣纸上，写了器宇轩昂的十六个大字。
“河内肃清，九州清明，万世太平，祈上昭鉴。”
写完，待墨迹干透，曹公公将纸对折了几次，叠成了小小的一方，方才启盖的那个小太监奉上个捧盆，曹公公便将那方小小的纸张珍而重之地放了上去。
另几个秉礼监的小公公将供在太仪殿的长明灯的灯罩掀开，那长明灯是黑曜石所制，上嵌翠宝，里面有个妥帖的隔层，专门存放圣上亲笔的题字。
曹公公取出十年前的那张字条，放在长明灯的烛火上燃了。
曹公公专注地看着那张纸在火焰的舔舐下，化为灰烬，心中的紧张几乎要从天灵盖中冒出来。
十年前的那次祭天，并不圆满，祭火未燃，就连这张承载了圣上心愿的纸条都是草草放入长明灯中的。
后来，长明灯便被置于太仪殿龙椅旁一个无人问津的角落，不闻不问地燃了整整十年，看它的灯芯，再燃上个十年二十年的，也不成问题。
新的纸条被放在了长明灯内的隔层中，曹公公屏息，手轻微颤抖着，将灯重新封好，放于原位。
百里相看得有趣，真正的长明灯是用四海鲛人腐而不烂的尸体制作灯油，长明千年万年不熄。
这大燕的长明灯，却是用鲸鱼膏做灯油，在逼仄的石腔内燃烧数十年。
秉礼监大太监曹公公见长明灯被放了回去，心中松了口气，却又不由感慨。
从前未有妖祸之时，春正宫宴、题字封灯，是一年一度的盛事。
可如今，春正宫宴没了，正月三十也成了满城空寂的亡灵渡日。题字封灯，更是延长到了十年一次。
下一次再有这样百官赴宴的盛况，怕是又要十年后了。
群臣立于下首，再次唱喏般的念了一长串百里相根本就听不清楚的吉祥话。
随后，便要再度移回太坤殿。