陶姨娘于是整日忙活得像只陀螺，白日操劳家务，夜里做刺绣手工。
她一惯性子软，好脾性，日子虽然清苦，但好歹还是同儿子才哥在一处。更何况，才哥长进，读书肯用功，就算她辛苦些，也甘之如饴。
每晚才哥读书都要到很晚，她就在一旁借着油灯做针线。
本想着这样也还好，谁料，日子就这样过了才几日，却又闹了幺蛾子。
才哥一早赶着去书院，刚到院门口，却被三少爷程文广拦住。
“程家落败如此，你还打算继续去书院？程家如今可没钱供你继续读书。”
“三哥放心，我的束脩已经交过了，不用家里再往外掏银子的。”
“不掏束脩，难道不要笔墨纸砚吗？那些不要银子吗？你姨娘赚的那点钱是不是都让你给花了？”
“没有。我书院还存着一些笔墨纸砚，我都是用以前的，没有管姨娘要一文钱。姨娘赚的钱都补贴家里了，家里每日吃的粥、烧的柴都是用姨娘赚得钱，哪里花给我了？”
程文广声音抬高几度，语气满是刻薄。
“你当我没进过书院，没读过书吗？还想糊弄我！
读书花费颇多，程家落败，我看你也不用再去书院读书了，程家养不起你这个闲人。
从今日起，你再不许去书院了！”
“三哥，马上就要秋闱，先生已经给我报名科举考试了，我不能半途而废，三哥你让我去吧，我保证不花家里一文钱。”
“你保证好使吗？你在书院缺了银钱东西，你姨娘能不管你吗？回头还不是要拿钱给你？
我告诉你，你姨娘是程家的妾，是程家的家奴，她赚的每一文都是程家的钱。
是万不能用在你这个卑贱的庶子身上！”
“三哥，我说了，我不花家里的钱，你为什么不肯信我。”
“我信你？你一个庶子哪里需要读书？你有什么资格读书？”
两人的争执声很快引来了程家众人。
陶姨娘正洗碗，听见三少爷似乎在为难才哥，手里抹布还没来得急丢下，就匆匆赶了出来。