夜已深，外间的庭院沉寂无声，唯有炼丹房内的青火噼啪作响。秦晚腰间悬挂的玉简突然发出一阵微弱的光芒，似乎在示警。他默默地取下玉简，瞳孔微微一缩。
玉简的表面浮现出一幅幅像是记录的画面，每一帧画面中都是一位修士在此处炼丹的模样。最令人震惊的是，每个修士的丹田中都若隐若现地浮现出一道蟒形黑影，而他们所炼丹炉中的能量，最终都汇向了宅院深处的某个地脉。即便是失败而死的修士，其精血也会通过神秘的路径，被汇聚到那未知的所在。
灵圃位于宅院的后方，虽名为「灵圃」，却是一处杂草丛生的荒地。秦晚站在其中，脚下踩着几根早已枯萎的草茎，目光落在一株孤零零的七心海棠上。那本该是娇艳欲滴的花朵，此刻却在月光下显得格外诡异。
七心海棠的花瓣上泛着一层淡淡的黑色，花蕊也在不知不觉间由粉白变作了深邃的墨色。秦晚蹲下身，伸手轻轻触碰了触花瓣，感受到了一股若有若无的寒意。他从怀中掏出一小瓶废丹，将其倒在掌心。
废丹是炼「紫云丹」时泄出的丹毒，浓郁的腥气在空气中弥漫开来。秦晚将废丹轻轻泼洒在七心海棠的根部，黑色的花蕊随之轻轻颤动，仿佛某种生命在其中蠕动。
\"咔嚓\"一声，花心突然裂开，秦晚只觉得一道冰凉的触感从指尖蔓延至手背。待他回过神时，一卷焦糊的账册已从花心中突兀地弹出，落在了他的掌心。
账册的纸页已经泛黄，边角被火焰灼烧过的痕迹清晰可见。秦晚翻开其中一页，月光下，一行行古老的文字赫然入目：「景隆廿五年，收龙髓税三百斗。」字迹古朴，却带着一股说不出的压迫感。
他继续翻阅着账册，发现每一页都记录着类似的收税记载，时间跨度却相隔数十年。最让人称奇的是，账册的墨渍在废丹的气息中渐渐显形，一幅幅模糊的画面在纸页上浮现。
画面中，身着道袍的修士被五花大绑，浑身鲜血淋漓地被押在一处地下。他们的丹田处隐约可见一团黑雾，那雾气在不知名的力量作用下逐渐凝聚，化作一道道晶莹的液滴，从修士口中喷涌而出。
\"这是龙髓？\"秦晚喃喃自语，声音中带着一丝难以名状的寒意。他将账册合