许是萧桓羽的一番话，勾起了乾元帝的几分爱子之情，他让萧桓羽留下，与他坐在矮桌边对弈。
越贵妃在一旁观看。
两局结束，萧桓羽赢了。
萧桓羽笑道：“父皇今日似是有些心不在焉，居然让儿臣赢了。”
“是你棋艺进步了许多。”
乾元帝似是有些感慨：“从前你才这么小，比安儿还要小，一转眼，都长得快与朕一般高了。”
“儿臣也记得……儿臣很小的时候，便是父皇带着，别的皇子公主都在书院，只有儿臣跟着您。”
萧桓羽眼神黯淡下来：“儿臣本来以为，可以跟着父皇一辈子的。”
乾元帝捏着棋子。
“你永远都是朕的儿子。”
“儿臣想要留在父皇身边。”
萧桓羽垂着头，神色十分的落寞：“父皇想要什么，儿臣都给，若是父皇觉得儿臣太过狂傲，请父皇收回儿臣手中的权力，做一个闲散的王爷也成。”
乾元帝微微敛眸。
“你就这么不想去晋阳？”
“那边人生地不熟，儿臣一个人太孤单了……而且，父皇母妃年纪都逐渐大了，儿臣想为你们尽孝。”
乾元帝不语。
越贵妃也红了眼眶。
“皇上，臣妾只有桓羽一个儿子，实在是舍不得，桓羽才十几岁，在臣妾的心目中，他还是个孩子。”
她起身，跪倒在地。
“而且桓羽的身子不好，也不知道会不会水土不服，山高路远，臣妾日后再见他一面，便是难上加难。”
她抓住乾元帝的手：“桓羽是您与臣妾唯一的孩子……您当真舍得？”
殿内一瞬安静了下来。
乾元帝沉默了一阵。
而后缓声开口：“如今朝中已经有朝臣递折子，说七皇子势大，野心勃勃，恐有取代太子之野心，朕也是为了保护桓羽。”
“保护的办法有很多种，为何皇上非要让臣妾母子分别？”
越贵妃眸光沉沉：“皇上，当年您接臣妾入宫，答应过臣妾，日后臣妾的孩子，才是您真正的孩子，您忘记了么？”
头顶半晌，才传来一句。
“朕也答