南岸的尹漓行宫被周围一片猎场包围着，据说每到这个季节北方祗项国的皇帝就会带着一众大臣、皇亲国戚前来围猎。今年也不例外，不到九月初三，猎场周围就布满了祗项国的军队，行宫周边的小山上也已密密麻麻布满了各个军营。部署得当只等锦煦帝这个北方的主人出现了。
从尹漓行宫再往西面行走五十里，就到了边寨小城蕖予县城，那里虽然不远，但和行宫却隔了几座小山。那里的风光和行宫周围也不相同，同样是在尹漓河边，这里是完全寂静而又隐秘的所在。尹漓河水潺潺流过，河边上隐约停放着几只打渔的船只，河对岸的森林中隐约露出村宇的样子。
蕖予小城永远是如此安谧，就算是每日正午，县衙门口最繁华的街上也看不到什么人影，一切都好像在静止中一样。
然而却在此时此刻，出了小城西门，有一队人马在急速奔走。领头的是来自尹漓行宫的官员，一众人等中，竟然还有蕖予县主陈阙。
这队人马急匆匆西行而去，穿过县城西门外的林子，直奔西面山谷。
陈家在边境小镇经营五代，陈阙是继承了祖父和父亲的县主之位。蕖予县原来就没有什么产出，冬季苦寒，和其它地方只有些许野兽皮毛交易。陈家在这个不死不活的地方虽然有点权势，但如此不起眼的一个地方，陈阙也不知道这次是怎么得罪了前来打猎的行宫之人，初三一早，就有一队兵马赶赴他的县衙，把他这个县主和一众衙役赶到衙门内小院候命。
陈阙等人苦苦在院内等候，他知道这次来的人职位不低，看带来的士兵都一口泾阳都城的口音，陆陆续续到来的不仅有参将，也有皇城内虎将级别的武将。再后来乱哄哄中，看到一群兵士和朝里内官簇拥着一位贵人来到县衙里面。陈阙想，今日蕖予要出大事。
果不出所然，陈阙和他的主簿就给这伙人拉到了堂前。堂前正中坐着的是祗项国三品大员，尹州城牧刘奇。刘奇问陈阙是否知道尹漓河北戟蛮村的状况。陈阙和主簿两人拼拼凑凑说出戟蛮村的地点和人员的状况，刘奇不是很满意，并一再追问是否知道城西覃家牧场是否和戟蛮有交往。陈阙