远处住家户陆续熄灭了灯火，整个世界顿时变得安静下来，只剩下偶尔传来的虫鸣声为这片寂静增添了些许生机。
“夜色这么深了，我该回家了。”
如兰转身看向江卿，认真地说道，“大人今天陪我待到现在，也很辛苦，请您早些回去休息吧。”
江卿闻言不由得愣了一下，眉宇间浮现出几分不舍之色。
他凝视着如兰的侧脸，欲言又止，过了半晌才试探性地问道：“这条路黑漆漆的，要是不小心摔倒怎么办？不如让我陪你一起回去吧，可以吗？”
如兰思索片刻，并没有直接拒绝。
“那就麻烦大人了，多谢您的好意。”
她微微颔首，声音温柔而坚定，听不出丝毫违心之意。
于是，江卿便默不作声地跟在如兰身后，两人一前一后地沿着河岸迈步前行。
这条小径并不长，因此他们之间始终保持一定距离，谁也没有率先打破沉默。
四周静谧异常，唯有他们的脚步踩在落叶上的沙沙声清晰可闻。
没过多久，如兰停下脚步，抬手指向前方一幢略显简朴的房屋。
“我家就在这里了，大人请回吧！”
她轻声说道，同时向江卿递去一个礼貌性的微笑。
有些时刻，如果不抓住稍纵即逝的机会，可能就意味着永远失去。
江卿的心中突然涌上这样的念头，脑海中不由自主地浮现起那一天在宫殿外，如兰对他讲的那些话。
那些字句至今仍回荡在他的记忆深处，仿佛是一种暗示，或者是某种鼓励。
此刻，江卿终于按捺不住心底的冲动，伸出手猛地攥住了如兰的手腕。
“等等——”他的声音因紧张而略显颤抖，但目光却充满诚恳。
如兰猝不及防，下意识地想要挣脱。
然而，江卿握得很稳，让她无法轻易逃脱。