郑太岁一看不妙，掉头就跑。张铁虎哪能让他跑掉，一个飞身把郑太岁踹倒，然后骑在身上，两个铁锤一样的拳头把郑太岁打到人事不省。这才抹了抹额头的汗，从郑太岁身上搜走张贵的钱，带着他爹离开了。
郑太岁吃了大亏，在家养了一个月才下床，之后又过了二十多天，才好利索。
好了之后，郑太岁一直没有出门，觉着丢人，丢大人了……一口闷酒，一口闷酒地灌自己，心里寻思：“这跟头跌大了，不把张铁虎按趴下，绝不罢手，要不然，爷以后怎么在太原城里混？打不过，那就使手段，反正不达目的不罢手。”本来是他郑太岁欺负人，结果踢到了铁板上，不仅折了自己的面子，还遭了这么大的罪。心里又恼怒又羞愧，对张铁虎恨得牙根痒痒。
郑太岁第一个想到的人就是那个秀才刘春鸿。
刘春鸿二十岁出头，经史子集读了很多，过日子主要靠给幼童启蒙，给街坊邻居教书，给人写状纸。另一方面把自己家的大院子租出去，只把院子里一个很小的厢房留着自己住，靠着这些钱养活自己。
自从郑太岁在城里混出了名头，秀才刘春鸿就跟着郑太岁出谋划策，出了不少害人的主意，也从郑太岁这里拿了不少银钱。现在秀才刘春鸿也能过上吃香喝辣的快活日子了。
只是就秀才这一个人，郑太岁还是觉得单薄，自从被张铁虎结结实实狠揍了一顿，郑太岁心里既恨又怕。干脆，他决定把钱捕头也叫上。
衙门里的捕头姓钱，叫钱到守，钱捕头每个月从郑太岁手里拿钱，和郑太岁的私交很好，郑太岁这里遇上什么事儿，就跟钱捕头说一声，钱捕头左手拿钱，右手平事儿，这才让郑太岁越混越好。
隔天，郑太岁在自己的福源楼里摆了酒席，把钱捕头，刘秀才叫到一起，商量怎么收拾张铁虎，让自己好好出口恶气。
酒过三巡，三个人吃得沟满壕平，满嘴流油，钱捕头和郑太岁侃侃而谈。郑太岁这边更是吃得没个样子，好端端的绸缎长衣，头回穿，就让郑太岁吃得前胸处全是肉油酒渍，看着让人可惜。那秀才却一直没说话，自顾躲在自己圆领青灰色的秀才袍里，只是让酒楼里的下人拿过