沈芋慌忙掀开砂锅盖，鲫鱼汤的鲜香混着米香扑面而来。她舀起一勺轻轻吹着："待会把这碗鱼片粥喝了，再换药。"话音未落，前院突然传来碗碟碎裂声。
两人对视一眼，霍祁的香囊悄无声息滑入袖中。穿过月洞门，只见李二壮揪着个年轻捕快的衣领，地上碎瓷片间散落着几枚铜钱。
"二爷饶命！"那捕快抖如筛糠，"上回在醉仙楼，他们逼我喝了掺有毒药的酒，否则就不给我解药！我没有办法我真不知道他们是纵火犯啊！"
沈芋忽然想起昨日在药膳坊，卖豆腐的王婶说见过这捕快与卖胭脂的货郎密谈。那货郎的扁担上，分明刻着与纵火现场相同的蛇形纹路。
"二哥且慢。"她拦住要挥拳的李二壮，"让他给那伙人传话，就说今夜西市当铺有新到的辽东参。"说着解下腰间荷包，取出一片风干的紫苏叶，"把这个混在消息里。"
霍祁眸色微动。三个月前他曾在沈家灶房见过这种紫苏，叶片背面用蜜糖画着暗记。原来这丫头早就
暮色四合时，二十名捕快暗伏当铺四周。沈芋蹲在后巷，将特制的茱萸粉细细撒在窗棂。这种粉末遇热会泛荧光。
三更梆子响，七八个黑影翻墙而入。领头的刚要撬锁，突然僵在原地——月光下，整间当铺的门窗正泛着幽幽绿光。
"中计了！"混混头目转身欲逃，
众捕快一拥而上，很快就将这群混混制伏。那捕快见大势已去，瘫软在地。
李二壮押着混混们准备回衙门审讯，他看向沈芋赞许道：“阿芋，多亏了你。”
沈芋笑了笑：“二哥，这也是大家齐心的结果。”
霍祁走到沈芋身边，轻声道：“阿芋聪慧过人，今日之事定会后患全无。”
众人离去后，沈芋和霍祁回到家中。沈芋一边重新熬粥，一边说：“虽说这次抓住了他们，但背后之人恐怕不会善罢甘休。”
霍祁握住她的手：“无妨，兵来将挡，水来土掩。只要我们小心应对，再加上你二哥相助，定能安稳度日。”
沈芋心中稍安，这时粥熬好了，她盛出一碗递给霍祁：“先好好养伤才是。