暮色渐浓时，轮台县食肆的灶台终于飘出正经烤包子的香味。
阿力木捧着刚出炉的面点转圈，羊皮帽上的流苏跟着晃动：“原来面团里藏着蜂群的振翅声，馅料里混着驼队的奶香，这才是归林居的味道！”
小安蹲在蜂箱旁给金环蜂喂沙枣蜜，忽然听见街角传来熟悉的铜铃声——是清云县沈家食肆的伙计带着新腌的胡芹酱来了。
他蹦跳着跑去迎接，却撞上端着托盘的霍祁，瓷碗里盛着刚熬好的杏皮水，琥珀色的汤汁里浮着几瓣野杏干。
“龟兹商队送的野杏。”
霍祁递过碗，指尖擦过沈芋沾着面粉的鬓角，“他们说，这林子在雪山背阴处，百年才结果。”
沈芋啜了口杏皮水，酸甜里带着雪水的清冽，忽然看见系统光幕闪过：【检测到珍稀食材“雪顶野杏”，解锁“冰泉杏皮露”配方，饮用后可缓解高原反应，适用于西域商道】。
食肆里渐渐坐满了旅人，炭火映着烤包子的金黄，驼铃声与谈笑声混在一处。
沈芋望着窗上的麦穗蜡印，想起清云县的沈家食肆此刻应是掌灯时分，沈米或许正往火锅里添新腌的胡芹，沈豆在杂货店数蜂蜜罐子，李峰则在酱菜铺地窖检查新坛。
边疆与故乡的炊烟，就这么在系统的牵线下，连成了串在丝绸之路上的温暖坐标。
“娘亲，蜂箱要生小蜂了！”小安的呼喊打断思绪，只见蜂箱角落的王台泛着微光，幼蜂的触须正顶开蜡盖。
沈芋忽然想起归林居地窖里的新蜂巢，想起系统提示的“食牒连烽”阵法——或许下一次，当凉州卫的兵士在戈壁点燃烽火，那缕混着蜜香的炊烟里，会藏着用烤包子皮写成的平安信。
夜风捎来雪山的凉意，却吹不散灶台上的温暖。
沈芋将最后一笼烤包子端上柜台，看着商人们掰开面皮时涌出的乳香肉汁，忽然觉得，这或许就是她与系统最妙的契约——
用食物织就网，让每个漂泊的人，都能循着麦香与蜜味，找到归处。