沈芋裹紧了狐裘斗篷，看着驼车外连绵起伏的雪丘，每一处都像是潜伏的猛兽。
"再往前三里就是回纥部的营地了。"
霍祁策马靠近驼车，他眉梢上结着细碎的冰晶，在晨光中闪烁着微光，"探子回报，他们的牛羊已经冻死大半，老人和孩子都挤在几顶残破的毡帐里取暖。"
沈芋点点头，手指无意识地摩挲着腰间悬挂的铜药匙。
那是她初到北疆时，霍祁送给她的第一件礼物。药匙上刻着细密的麦穗纹路，如今已被她摩挲得发亮。
"系统，调出当前灵力储备。"她在心中默念。
【灵力储备：72】
【当前解锁配方：暖身糖、融骨汤、无霜膏】
【警告：检测到大规模寒毒波动，预计12时辰内达到峰值】
沈芋深吸一口气，冰冷的空气刺得肺部生疼。她回头看了眼驼车后装载的数十个陶罐，每个罐口都用蜂蜡密封，隐约透出甜香。
"小安呢？"她突然问道。
霍祁指了指前方："和归林居的伙计们一起，在布置冰晶灯。那孩子比你想象的机灵，已经能用火髓蜜画出完整的结界符文了。"
沈芋嘴角微微上扬。
驼车突然颠簸了一下，沈芋扶住车壁，听到外面传来嘈杂的人声。她掀开棉帘，眼前的景象让她呼吸一滞——
数百顶灰褐色的毡帐像受伤的野兽般匍匐在雪地上，帐外零星点着几堆微弱的篝火。
衣衫褴褛的回纥人围在火堆旁，有人用弯刀削着冻硬的肉干，有人抱着啼哭的婴儿来回踱步。
更远处，成群的牛羊尸体半埋在雪中，像一座座小小的坟冢。
"他们比我想象的还要艰难。"沈芋轻声道。
霍祁的表情凝重如铁："饥饿会让人变成野兽。幽州节度使的使者三天前就到了，许诺他们只要攻破玉门关，关内的粮仓任他们取用。"
沈芋抿了抿唇，从袖中取出一个小木盒。盒中整齐排列着十二枚琥珀色的糖块，每块都雕刻成精致的狼头形状。
"那就让他们先尝尝"甜头"。"她说着，将一枚糖块放入口中。