帐内只剩下萧长瑜与阿苏尔。寒风掀起帐帘，火光摇曳，将两人影子投在地上，一高一低，仿若对峙的剑锋。
萧长瑜缓缓踱步，走至阿苏尔身前，低头俯视着他，语气淡漠如冰：“阿苏尔，你一再强调忠心，那便告诉我，为何噶尔丹未出兵？”
阿苏尔咬牙道：“属下确实不知！我在噶尔丹的营帐外听得清楚，今日定会突袭，可为何未动手，我也不明白！若将军不信，可召与我同行的将领与士卒问询，他们皆可作证！”
萧长瑜眯了眯眼，声音冷然：“你觉得本将军的信任，靠几名士卒的证言就能换来？”
阿苏尔一怔，随即伏地叩首：“属下不敢！属下只知，自己的命是将军的。若将军信我，我愿以命赴险；若不信，我便领死，以此明志！”
萧长瑜冷笑一声：“明志？若你真心无愧，便该用行动，而非嘴上辩解。本将军问你，若本将派你再回准噶尔，你可敢去？”
阿苏尔抬头，目光如炬：“将军要我去，属下便去！刀山火海，亦无怨无悔！”
萧长瑜盯着他，眼中寒意稍减，语气却依旧冷肃：“好。你说你忠心，那便给你一个机会。明日你随我亲兵再赴准噶尔，探查噶尔丹不出兵的缘由。若能带回确凿情报，本将信你；若无，便休怪本将无情。”
阿苏尔重重点头，语气坚定：“属下谢将军信任，定不负所托！既然我的命是将军给的，那请将军放心，我的心始终是站在将军这边的。”
次日天未亮，阿苏尔已随亲兵悄然离营。萧长瑜也接到密探回报。
“将军，属下探得消息，噶尔丹本确有突袭之意，但昨夜突发变故。他部中一名重臣突然叛逃，带走数百兵马。噶尔丹因此大乱，不得不暂缓行动。”
萧长瑜听罢，眉头紧皱，低声自语：“果然有变故……看来阿苏尔并未说谎。”
他转向身旁的周廷跃，沉声道：“阿苏尔此番或许真是被冤枉，但仍需再观察。他若能顺利完成此次任务，便算洗脱嫌疑。”
周廷跃点头：“将军英明，属下明白。”
营帐内的风云稍稍平息，但萧长瑜的心中却并未彻底放下。他知道，在战场之上，信任是一柄双刃剑，用得好则固军心，用得差便会危及全局。阿