黄昏时分，魏启终于抵达漠北军营，披着厚厚的风雪，他的铠甲被寒霜染白，显得格外沉重。刚下马，便直奔主帐，守卫掀开帐帘，他抖落身上的雪屑，抱拳躬身，洪亮地说道：“末将魏启，前来复命！”
帐中，萧长瑜正在案前翻看军报，闻声抬头，见是魏启到来，嘴角难得露出一丝笑意，放下手中文书：“魏启，路上辛苦了，快坐下说话。”
魏启脱下披风，将其随手挂在一旁的木架上，动作干脆利落。他坐下后，端起亲兵递来的热茶，却并未急着喝，先行问道：“将军，漠北局势如何？可有紧要之事？”
萧长瑜点了点头，沉声道：“准噶尔的探子近日活动频繁，多处边境传来消息，说他们可能要发动一次小规模的偷袭。这些事，恐怕要劳你费心了。”
魏启眉头一皱，低声道：“准噶尔善于夜袭，且来去无踪，确实难以防范。属下会加强巡逻，并与喀尔喀三首领保持联络，确保万无一失。”
萧长瑜满意地点点头，又接着说道：“喀尔喀的局势虽暂时平稳，但内部纠纷难免，三位首领之间的矛盾你须多加关注。必要时可施些恩惠，笼络人心。他们在此地地势熟悉，若能联手对抗准噶尔，定能大大缓解我们的压力。”
魏启一边听，一边默默记下。他心中虽然担忧，却不露声色，郑重道：“将军放心，这些事末将定会妥善处理。”
萧长瑜的目光深沉，带着几分叮嘱和倦意：“我这几日便启程回京，这里就交由你统筹。记住，不论发生什么事，都要保持冷静，稳中求胜。”
魏启闻言，微微一怔。他虽早有预料萧长瑜会离开，却没想到这么快。他抬头看向萧长瑜，见他眉宇间多了几分深沉的疲惫，便低声道：“将军放心离去，末将定不负所托。京中若有急事，还请将军即刻召我。”
萧长瑜点点头，起身拍了拍魏启的肩膀，语重心长道：“魏启，漠北的安危，与你我肩上的责任无异。莫要松懈。”
魏启深吸一口气，郑重地抱拳行礼：“末将明白，必不辱命。”
魏启离开后，萧长瑜揉了揉眉心，唤来燕子坞。后者匆匆赶来，掀开帐帘时，满脸风尘之色。
燕子坞匆匆掀开帐帘，进来后抱