顺着小道前行，狄仁杰来到了一个小村庄。他在村庄里打听是否有陌生人或可疑的车辆经过。一位老者告诉他，前几日曾看到一辆蒙着黑布的马车在深夜匆匆驶过，方向正是朝着边境之外。
狄仁杰心中有了初步的推断，但这些线索还不足以揭示真相。
在调查的过程中，狄仁杰总是感觉有一股无形的力量在干扰他。每当他快要接近关键线索时，线索就会莫名其妙地断掉或消失。比如，那个提供马车线索的老者，在狄仁杰第二次去找他确认细节时，却发现老者失踪了，家中一片凌乱，仿佛遭遇了不测。
狄仁杰又去询问其他村民，可村民们要么闭口不言，要么言辞含糊，似乎受到了某种威胁。
狄仁杰并未气馁，他决定从军队内部的账目入手。然而，当他去查阅相关账目时，却发现部分重要的账目竟然不翼而飞，而负责保管账目的官员也在此时称病告假，无法联系上。
狄仁杰深知此事背后定有巨大的阴谋，他更加小心谨慎地收集证据。
他在军中秘密探访，发现一些士兵在私下里窃窃私语，但当他走近时，士兵们立刻噤声，眼神中充满了恐惧和不安。
狄仁杰在与一位军中旧友交谈时，旧友欲言又止，最终在狄仁杰的真诚劝说下，悄悄透露了一个重要信息：在军粮失窃的当晚，他曾看到一名神秘的身影在仓库附近出现，但还没看清，就被人打晕。等他醒来，军粮已经不见了。
狄仁杰根据这个线索，开始排查军中所有人员的行踪。但每当他快要锁定嫌疑人时，总会有一些意外的情况发生，比如关键的证人突然死亡，或者重要的物证被销毁。
尽管困难重重，狄仁杰始终没有放弃。他不断梳理已有的线索，试图找出其中的关联。
一次偶然的机会中，狄仁杰发现了一名士兵偷偷藏起来的一块玉佩。经过辨认，这块玉佩并非寻常之物，而是来自京城某位权贵。狄仁杰心中一动，感觉离真相又近了一步。
然而，就在他准备深入追查玉佩的来源时，却发现自己的行动处处受限，身边似乎总有一双眼睛在监视着