一日，一名犯人告诉狄仁杰，他曾在暗影会作案的现场看到过武三思的亲信。
狄仁杰心中一动，觉得这是一个重要的线索。
他将此事告知了前来探望的张柬之。
张柬之听后，决定以此为突破口，进一步调查武三思与暗影会的关系。
武三思深知单靠自己难以彻底打压狄仁杰和张柬之等人，于是他决定拉拢来俊臣、索元礼和傅游艺这三个奸佞之臣。
“来俊臣、索元礼、傅游艺，如今狄仁杰和张柬之等人处处与我作对，若不将他们除去，你我日后都难以安宁。”武三思说道。
来俊臣阴恻恻地笑道：“武大人放心，我等定当全力相助。”
索元礼也附和道：“只要能扳倒他们，什么手段都使得。”
傅游艺眼珠一转，说道：“武大人，依我之见，诬陷之法太过直白，容易被识破。不如这般……”
傅游艺道出一计，先设法在狄仁杰和张柬之负责的事务中制造一些看似无意的疏漏，然后安排人手将这些疏漏夸大渲染，传播到民间，引起百姓的不满和恐慌。
武三思听了，拍手称妙。
于是，他们暗中动手脚，使得一处水利工程出现质量问题，百姓怨声载道。而这工程本是张柬之负责监管。
接着，索元礼派出手下，装作百姓在街头巷尾议论此事，指责张柬之玩忽职守。
傅游艺则利用自己在官场的关系，向武则天进言，说张柬之能力不足，难以担当重任。
武三思也趁机在朝堂上说道：“陛下，张柬之办事不力，有损朝廷威严。”
武则天对张柬之产生了不满。
与此同时，来俊臣在狄仁杰办理的案件中做文章。他暗中篡改关键证据，使得原本清晰的案情变得扑朔迷离。然后安排人向朝廷上书，质疑狄仁杰的判案公正性。
狄仁杰察觉出异样，深知有人暗中作祟。
“这定是武三思等人的阴谋，我们需小心应对。”狄仁杰说道。
张柬之也道：“他们手段阴险，我们不可掉以轻心。”
然而，还未等他们有所动作，傅游艺又想出一计。他提议举办一场朝议，表面上是讨论国家大事，实则是针对狄仁杰和张柬之。