始毕可汗死后，因其子阿史那什钵芯年幼，军中大多数的突厥贵族和将领都决定拥立始毕可汗的弟弟阿史那俟利弗设为可汗，称为处罗可汗。
处罗可汗即汗位后，为了安抚兄长始毕可汗的旧部，便封自己侄儿阿史那什钵芯为泥步设，将他安置在东突厥汗国的东部，也就是大隋的幽州以北。
可处罗可汗即位不到一年，就因为听信义成公主的话，过度服食五石散，最终因疽疮发作而死。
处罗可汗死后，东突厥汗国的大臣和贵族因为拥立谁为新可汗的问题分为两派。
一派认为既然处罗可汗已死，就该可汗之位还给始毕可汗之子阿史那什钵芯。
可另外一派却依旧以阿史那什钵芯年幼为由，坚持要拥立始毕可汗的另外一个弟弟阿史那咄芯为新可汗。
两派人经过数日的商议与争执，最终还是拥立始毕可汗弟弟阿史那咄芯的呼声占了上风。
不久之后，阿史那咄芯正式继承东突厥汗国可汗之位，称为颉利可汗。
颉利可汗深知自己虽然成功继承了可汗之位，但支持侄子阿史那什钵芯的势力依旧不容小视，只要一有机会，他们便会图谋推翻自己，拥立自己侄儿成为新的东突厥可汗。
为了避免东突厥汗国再一次陷入了无休止的内战和分裂，颉利可汗最终决定封自己的侄子阿史那什钵芯为小可汗，称为突利可汗，依旧将他安置在东突厥汗国东部，管理契丹、靺鞨等部。
这些都是上个月刚发生的事，漠北大草原上很多偏远的部落甚至都还不知道东突厥汗国又一次换新可汗了。
正因为如此，当执失思力听到远在蓟城的秦昇竟然对他们东突厥汗国上个月发生的事一清二楚，心中如何不惊。
看着秦昇一脸似笑非笑的神情，再联想到秦昇一个隋朝将领竟然精通一口流利的突厥话，执失思力是越想越心惊，怀疑隋朝极有可能要对他们东突厥汗国用兵，这才派细作深入漠北大草原去刺探情报，为之后的大军北上征伐做准备。
就在他心神不宁之际，他的耳旁再次响起了秦昇异常平静