可谁知，这一等竟如同石沉大海，陆淮临迟迟没有回来。起初，江归砚并未在意，只当他是在集市上被什么新奇玩意儿耽搁了。但随着时间一分一秒地过去，江归砚莫名地开始有些心慌起来。他在房间里来回踱步，坐立不安，往日的沉稳淡定仿佛被这漫长的等待消磨殆尽。
终于，他再也按捺不住内心的担忧，迅速穿戴整齐。江归砚平日里本就利落干脆，此刻更是手脚麻利，眨眼间，一袭衣袍已然服帖在身，再没什么剩下需要打理的东西了。他推门而出，急匆匆地下了楼，径直走向掌柜。
“掌柜的，请问您可曾见到和我一同入住的那位公子？”江归砚尽量让自己的声音听起来平静些，可微微颤抖的尾音还是暴露了他的焦急。掌柜的停下手中拨算盘的动作，抬起头，一脸茫然地说道：“那位公子啊，我只知道他出去了，之后便没再回来。”
江归砚听到这里，心头一紧，二话不说，快步向客栈外走去。刚踏出客栈大门，一股凉风裹挟着市井的喧嚣扑面而来，他下意识地裹紧衣衫，就在这时，怀中的避水珠毫无征兆地突然开始发烫，同时散发出柔和的亮光。
那光芒在白日里虽不算夺目，却如同一道凌厉的警示，让江归砚的心跳陡然加快——这避水珠可是陆淮临亲手所赠，平日里从不曾这般异样，如今竟发热发光，莫不是陆淮临遇到了什么危险？
江归砚在门外驻足，眼神急切地左看看右看看，视线所及之处，人来人往、熙熙攘攘，却愣是没有陆淮临的踪影。他的眉头紧紧皱起，嘴唇微微抿起，担忧如同潮水一般，迅速将他淹没。街道上，叫卖声、吆喝声此起彼伏，可江归砚却觉得仿佛置身于一片荒芜之中。
另一边，陆淮临刚踏出客栈没多久，危险便如影随形。街边的拐角处，吴宣带着一群紫阳剑阁的修者鱼贯而出，显然已在此潜伏等待多时。他们身着统一的劲装，衣袂在风中猎猎作响，每个人的脸上都带着志在必得的冷峻神情，