秋末冬初，寒风渐起，天气不知不觉间悄然转冷。雷凌正端坐厅堂，聆听管家雷成详尽汇报东夷各城池的兵力部署与粮食收成，忽闻下人匆匆步入，通报之声打断了他的思绪。雷凌眉头紧锁，听罢通报，不悦地合上了手中的折子。
紧接着，一人大步流星而入，乃是雷啸天的亲信王小坡。“老爷，大少爷托我给您带话，他对目前手下搜集的情报极为不满。在派我返回前，大少爷已决定，若再过数日仍无有价值情报，他将与谢家主、吕长老亲赴邺城。以我归来的时辰推算，大少爷他们恐怕已付诸行动了。”言毕，王小坡低头垂立，静待雷凌的进一步指示。
雷凌闻言，怒不可遏，手中的折子猛然掷于地上，起身厉声道：“胡闹！他难道不惧落入邺城的陷阱之中？”雷凌气得在原地打转，手指王小坡，怒斥道，“你们这些无能之辈，为何不劝阻于他？”雷凌心中忧虑难掩，他至今仍清晰记得首任妻子诞下雷啸天时的喜悦，可之后却接连诞下两位女儿。雷家乃大家族，他虽纳妾六房，却皆诞下女儿，唯有三房生下了雷啸苍。而今雷啸苍已战死沙场，这唯一的嫡子又要冒险行事，他怎能不心惊胆战？虽今年又有几位侍女怀上他的骨肉，但性别尚不得而知。
王小坡硬着头皮回应：“老爷，我们怎会不劝大少爷呢？不仅我们劝了，连吕长老和谢家主也极力反对，可大少爷不知为何，谁劝就骂谁，连季桑林都被大少爷砍了一刀。”
雷凌深知此事怪不得下人，转而询问管家雷成：“下面八城的守军，最多能调动多少兵力？”
雷成，本名星成坤，乃青州琅琊台星家人，因入雷家而被赐姓雷。此时见雷凌相询，他恭敬答道：“回老爷，之前各城上报的兵力相加，不足四万。但，自上次邺城之战的消息传开后，各城纷纷表示要加强防守，恐怕难以再调出之前所承诺的军士数量。”
雷凌闻言，心中早有预料。如今本部兵力空虚，下属阳奉阴违自是常理，加之近年来加重的农税，各城心生不满亦是必然。
“稍后把他们全都召集起来，此事需尽早筹谋。另外，派人通知老二，让他在斟寻早作准备。一旦有失，将是雷家万劫不复之局。”雷成领命而去，他深知雷凌口中的“他们”，指的是其他七城的人