三十里外随风飘来的焦糊味里，分明混着石脂燃烧特有的辛辣——这味道与半月前被劫粮车下的灰烬如出一辙。
黎明前最暗的时刻，一匹汗血马撞碎了边城宁静。
马背上滚落的粟特商人满脸血污，右手紧攥的半截缰绳上，南海明珠串成的穗子正淅淅沥沥滴着朱砂。
\"沙州沙州往西三十里的货栈\"商人喉头发出破风箱般的嘶响，突然从怀中掏出一块焦黑的木牌。
武大郎接过时，鎏金的\"茶马司\"印鉴突然崩裂，碎屑在晨光中竟折射出七彩光晕——这是南海珠母贝淬炼的特制印泥。
林冲的剑穗无风自动：\"末将这就带轻骑\"
\"且慢。\"武大郎忽然蹲下身，玄色披风扫过商人染血的皮靴。
他拈起一撮沾在靴跟的紫色砂砾，在鼻端轻嗅后骤然变色——这是阴山古道特有的紫辰砂，本该随着货栈焚毁深埋地底。
城楼望角突然传来三短一长的号角声。
武松镔铁戒刀瞬间出鞘，刀光映出东南方腾起的狼烟竟泛着诡异的青芒。
那烟柱扭曲的形状，恰似沙盘上标注马匪出没的骨牌排列的阵型。
武大郎起身时，怀表链子突然绷断。
表盖滚落在波斯地毯上的刹那，众人看见内侧镜面映出的倒影——王昭君雕像的玉琵琶不知何时又断了两根弦，断口处渗出的石脂正缓缓凝结成胡杨叶的脉络。
\"取我的金丝软甲来。\"武大郎突然解下玄色披风，露出内衬的辽东细绢地图。
他指尖划过阴山古道时，昨日新设的七处货栈正在绢布上渗出朱砂般的血渍。
鲁智深的水磨禅杖重重顿地：\"洒家打头阵！\"
\"不。\"武大郎抓起沙盘旁的马鞭，鞭梢银铃在死寂中格外刺耳，\"这次要会会的，可不是寻常马匪。\"他转身望向武松时，晨光恰巧穿透了望塔的珍珠帘幕，在兄弟二人脸上投下相似的阴影。