江北水泥厂比共和国还要大上三岁，从默默无闻到辉煌耀眼再到彻底消失在历史长河中，刚好用了五十年时间。厂区范围内除了那三座高炉基本只剩断壁残垣，就连厂房的青砖都被人拿了个七七八八。
但贺兰知道高炉东南方向还留有三栋坚固的水泥小屋，且里面还有人住。
年根底下环卫局还没放假，贺兰站在马路对面，注视着满载各种垃圾的翻斗车一辆接一辆驶入围墙内。
一个大爷空着手路过她面前，回来时手里提着豆腐脑和油条，看她老半天动也不动一下，于是上前问道：“姑娘，你站这老半天瞅啥呢？”
贺兰回过神来，笑着回应道：“大爷，这里边住着个捡垃圾的老王头你认识吗？”
“不认识，倒是常见他蹬着个倒骑驴进进出出，浑身上下埋了咕汰的，你找他有事啊？”
“没事儿，这不是过年了么，我来看看他，也不知道他在不在家。”
大爷多看了她两眼，觉得挺稀奇，一个穿貂的漂亮姑娘跑来找一个捡垃圾的老头儿，看起来八竿子打不着的两个人居然能有联系。
大爷走后贺兰又站了一会儿，除了翻斗车以外始终看不见有人影出现。她本想等在路边“偶遇”老王头，可是东北的冬季实在太冷了，不知不觉间冻麻了她的双脚，行李箱的轮子也被冻掉了一个，无奈之下贺兰只好先去找住宿的地方。
距离水泥厂直线距离大约一千米左右就有一家小旅馆，老板自己的平房，总共不过十来个房间，贺兰挑了其中最大最好的一个付了三天的房钱。
放下行李她去隔壁饭馆吃饭，等上菜的间隙跟老板娘闲聊起来。
老板娘听她打听捡垃圾的老王头，说道：“今天还没见他出来，可能天儿太冷搁家里猫冬呢。”
旁边有食客道：“他还能猫冬？刚捡了个小闺女给自己养老，不紧着挣嚼谷拿啥养孩子？”
老板娘又是龇牙瞪眼又是摇头摆手的给对方打暗号，奈何对方喝高了看不见，继续自顾自说道：“一把老骨头有今天没明天，自己都吃不饱还养孩子，要我说他就该把那孩子送回福利院去。”