她将头骨抛来，下颌骨突然开合，吐出黏连血丝的喉舌。那声音分明是林开元幼时在祠堂听过的——曾祖主持人牲祭祀时的吟诵，与此刻井底传来的水声严丝合缝。
舆图突然自燃。
火苗窜起的瞬间，林开元看清了那些血珠拼出的真相：万骨崖根本不是山岭，而是三十六个商队骸骨堆成的祭坛。每一具被献祭的尸骨掌心，都刻着与他右手相同的枝状红痕——林氏血脉独有的往生印。
井水漫过脚背时，他嗅到了祠堂香火气。
水面浮现出走马灯般的画面：曾祖在祠堂地下修造往生井，用嫡系血脉的指血喂养符咒；父亲在万骨崖前割开掌心，将商队伙计推入沸腾的朱砂池；而他自己此刻站在井边，右手正不受控地伸向腰间匕首。
\"时辰到了。\"
老板娘的头颅突然飞起，发丝缠住林开元的手腕。她的躯干还在槐树上，胸腔裂口爬出无数白蛆，每只蛆虫背上都浮凸着人脸——正是三十年来葬身客栈的商贾。
匕首刺入心口的刹那，林开元看见了母亲。
那个难产而亡的妇人躺在往生井底，脐带连着三百具婴尸。她手中攥着染血的商旗，旗面符咒与客栈灯笼上的纹样完美契合。旗杆插在某具巨型骸骨的眼窝里——那东西盘踞在客栈地基深处，每一次翻身都引起地脉震动。
月光突然大盛。
林开元的心头血滴入井中，水面腾起七盏白骨灯笼。客栈开始崩塌，骸骨梁柱哗啦作响，瓦片化作纷飞的纸钱。老板娘的身躯寸寸龟裂，露出里面金丝楠木的傀儡架，关节处钉着林氏祠堂的祖宗牌位。
\"原来如此\"
林开元咳着血笑出声。所谓栖云客栈，不过是林家先祖造的人牲牢笼。那些符咒灯笼是引魂幡，廊柱间的朱砂痕是锁灵阵，而历代林家人，都是喂养龙脉的活祭品。
青骢马的残骸突然立起。
它腹部钻出无数苍白的手臂，托着林开元父亲的尸骨缓缓爬出。骸骨掌心攥着半块玉珏，与井底母亲手中的残片拼成完整圆环——正是打开往生井的钥匙。
寅时末刻，雨停了。
万骨崖上出现新的盐队，十六辆货车吱呀作响。林开元走在队伍最前，