“刘威阔树恩戎旅、桀骜凶毒，北控塞上南掩幽州，逐之遁，缓之掠其实难治，他日骁骑四出进略并冀，当为中国大患。”
说着郭嘉再次剧烈咳嗽，大口喘着粗气，盯着手中绢帕上几点殷红再也抑制不住情绪，紧紧抓住曹操手臂似乎再不说就来不及一样：
“此征乌桓必定无恙，盖因大军突至，其疑虑生惧不足以成大事，若假之权威授之以实，乌桓之后恐明公不复北也，依邺城所议当一战尽灭之。”
郭嘉说完再也坚持不住，仰面倒在床上闭上双眼沉沉睡去。
远征之前郭嘉等人就建议这次出征乌桓连带刘珪一起灭，曹操也有这个打算，但总要有个先后顺序，等击破乌桓大军之后，军队休整一番再找借口突袭刘珪也就是了。今天徐邈两人一番话却让曹操犹疑起来，如果说刘珪是普通军阀还好，可半农办牧着实不好应付。若是一战灭不掉刘珪主力让他跑回塞北，凭借他在幽州错综复杂的关系网，即便全取幽州也得顾及他没日没夜南下骚扰。
目前大军来都来了，乌桓一定要打，思来想去还是应该走傍山道，一来可以增加打击乌桓的突然性，二来也好借机会验证一下徐邈所说是否属实。不怕刘珪耍心眼，就如郭嘉所说，大军压境谁都不敢造次，刘珪当下最好的选择就是得到些现实利益。
曹操诈称暂时不进军，等到冬季再回来走傍海路，利用民夫假扮成军队，大张旗鼓返回冀州迷惑乌桓。自己亲自率领六千骑兵在前，高览，徐晃，许褚等步兵轻装紧随，剩下六万余步兵和辎重在后缓缓行进。
这次还带上了三子曹植随军，这曹植今年刚满十五岁，与曹丕曹彰一样三兄弟都是卞夫人所出，十岁就能通读诸子百家，思路敏捷谈吐优雅常常脱口成章。不但如此，曹植的性格与曹操非常相像，不讲究吃穿，不追求华丽，一切随性坦率自然。曹操最喜欢这个儿子，总带在身边，这次也不例外，让他从军随侍左右。
翻越山脉可不是一件容易事，燕山山脉是中原与游牧之间天