北面山坡下背风，适合冬季生存，偶尔能见到枯枝烂草随意搭建的窝棚，这些是逃跑的奴隶用来藏身的住处。他们在这里独立生活鲜卑人也不来抓，这一来都是亡命徒贸然来抓搞不好会丢命；二来就算杀人也不能阻止有人继续跑。三是出于人的劣根性考虑，大多数人天生就是奴隶，几个异类离群更好省得鼓动生事。
这个时代穷人不烧水，食物珍贵也会随身携带，窝棚里没有生活用具，些许遗留痕迹无法判断出任何事。在内地刘琰可说是野外生存的行家里手，放在一行人之中就不够看了，她看不出端倪不代表其他人也察觉不到问题。
人和动物不同，人类习惯在住处附近一个小范围内处理生活垃圾，有经验的猎人会通过粪便判断离开的时间有多久。
沿途检查过几个窝棚，宋果从中嗅出异常：“离开有一阵子了，不应该呀。”
刘琰想说也许是去草原讨生活，恰在此时兔子的身影一闪，蹦跳几下消失在枯树林里，周围的猎物足够坚持到春暖花开，没理由不呆在这里。那他们提前离开为了什么？难不成梦里得知刘琰会来才躲避？
不必下令乌桓骑兵自发组成战斗队形警戒，同时十几个游骑四散开去扩大探查范围，找遍周围十几里范围几名资深猎手找到些可疑痕迹。那是很多马蹄印和人脚印，时断时续很像是人牵着马匹路过，有些马匹蹄印很深似乎拉着货物，会不会是大股商队从这里前往草原？
“方向一致朝西，那这商队的规模也太大了。”宋果很困惑，没听说哪一家的商队有这么多人马。
商品货物在收购时存在时间差，哪怕自家商队出发的时间也存在差异，因此可以排除同家商队结伴而行。汉代的商队可不是单纯做生意，不论胡人还是汉人都全副武装，只要有利可图杀人越货很平常。不同家的商队是竞争对手，除非面临危险否则不会合作，这条山谷显然不算绝境，商队一起行进不怕相互算计吗？