为了平定黄巾起义大汉再次征调南匈奴，大单于派出所有儿子率领独孤部主力平叛，老巢空虚就给了有心人推翻单于的机会。匈奴骨都侯卜氏家主在一次狩猎中暗杀了羌渠单于，之后带领怨气深重的南匈奴百姓造反。
南匈奴四十多万人口并不是全都造反，包括屠各呼延部在内很多部落保持中立，然而独孤部出来容易再想打回去可就难了，不是不想打而是不能打，通信不畅无法了解南匈奴的具体情况，就怕刀兵相见留在草原的家属就有被屠杀的可能。
羌渠单于的所有儿子有家不能回，流落在中原不招人待见，只好以雇佣军的形式参与军阀混战。长垣之战中独孤部再次分裂，那一战也是刘琰和刘靖第一次见面。
担心半路遭到埋伏，窦宾不建议走木根山这条远路，虽然绕一圈行程比较远，容易迷路不说牧民较少很难得到补给，好在不容易暴露安全系数要高出许多。
拓跋部胆敢伏击很难说不是魁头默许，九十九泉周围的鲜卑人很多，再被伏击可没有阎志救援，刘琰给打怕了宁可稳如老狗选择绕远路回家。找来宋果交代给他一个艰巨的任务，跟着莫路回的商队去繁峙县，让莫家想办法通知刘靖到独孤山接应。
离开莫鹿回向西行两百里，广袤无垠的黄旗海大湖映入眼帘，这里是东部丘陵和西部山脉的分界线，过了黄旗海就是阴山山系。光顾着疯跑看到黄旗海才发现走错了路，会遇上鲜卑人必须赶紧朝北走。
事情就是这样奇怪，越怕什么越有什么，没走多远碰上一大股鲜卑牧民，有牧民扎营周围肯定有骑兵。刘琰一千多人都拉好架势准备开打，等来的却是做客的邀请，喝上酒唠上嗑才弄明白魁头并不知情，
现在去朔方有两个选择，其一走北麓阴北大草原，绕过大青山从阴山主脉穿越满夷谷回到九原郡，这条路绕远但安全，一路上不单有热情的匈奴人小部落，运气好说不定能碰到拔野头的牧民。
二是走山南汉地，进入雁门郡过大盐泽，翻越内长城到达云中郡，窦宾说过目前云中郡的北舆和云中两县