因此，后人普遍认为“程咬金的三板斧”，只是出自于小说体裁的艺术加工而已，真实的程咬金在隋唐历史中主要使用马槊作为武器，并在战场上凭借其勇猛和战术智慧立下了赫赫战功。
此刻，程知节催马来到单手扶地正欲起身的裴行俨近前，胯下黄骠马人立而起，碗口大的马蹄将正要补刀的敌骑头颅踏得粉碎。他附身左手揽住重伤的裴行俨用力拉起安于马背揽在怀中，右手长枪则如银蛇出洞，三个呼吸间连刺七骑，枪头拔起层层血花。
“挡我者死！”在程知节雷吼声中，王世充骑兵竟被震慑得不敢近前。
王世充见状，大声喝令军队向程知节发动合围攻击，企图一举斩杀程知节。然而，程知节英勇无比，他长枪如电，左冲右突，竟将来围敌军杀得节节败退。
程知节因怀中有人，稍有松懈，突然背心剧痛，浑身一震，敌将一杆丈八马槊穿透铁甲，槊头从背后刺入。程知节反手攥住槊杆，虎口迸裂却死不松手。
“给爷断！”程知节筋肉虬结的臂膀猛然发力，精木槊杆应声而折。追兵惊骇间，程知节已将半截断槊杆贯穿其咽喉，死尸从马背栽落地面。
程知节因伤，又急于施救裴行俨，便大喝一声，“撤！”收拢近兵，抱着裴行俨，两人共骑一匹马，向己方营地疾驰而去。身后，王世充的骑兵紧追不舍，瓦岗军将士贴身掩护，好不容易才摆脱追兵，安全返回营地。
当程知节血人般冲回北邙山大营时，夕阳正将山峦染成赤金。李密亲自解开他浸透鲜血的襕袍，只见后背伤口深可见骨，军医用烧红的烙铁止血时，焦糊味混着血腥弥漫帐中。\"好个程咬金……\"
此时，天色已晚，单雄信、王世充双方各自收兵回营。战场上留下了满地的尸体和破损的兵器，
单雄信得知程、裴两将为支援自己身负重伤，赶忙前往探望。单雄信掀帘而入，看到程知节榻前折断的马槊，素来冷峻的脸上也露出