他们在溪边嬉戏了一会儿，又继续踏上回京的路途。一路上，欢声笑语不断。
然而，禁军统领苏落却始终心事重重。
他看着云瑶三人的轻松惬意，心中的疑虑愈发加深。
他不明白，云瑶在江南展现出那般雷霆手段，如今却如此悠闲地游山玩水，究竟是真的不在乎京城的局势，还是另有图谋？
他一边警惕地观察着周围的情况，一边暗自揣测着云瑶的心思。
苏落心中暗想，自己身为禁军统领，肩负着保护女皇的重任，可如今面对云瑶，他却有些摸不准她的想法。
若是云瑶真有不臣之心，自己又该如何抉择？
随着路程的推进，京城越来越近，苏落的心也越发紧张起来。
而在京城那金碧辉煌的皇宫之中，女皇近些时日却渐渐察觉到了异样
她坐在御书房的龙椅上，秀眉紧蹙，目光中透着焦虑。
赵逸、刘尚书及那些被她派往江南的暗卫，许久未曾传来只言片语，这让她的心中不禁生起丝丝缕缕的疑虑。
女皇再也按捺不住，起身在御书房来回踱步。
她那原本端庄秀丽的面容此刻却阴沉如水，嘴唇紧抿，对着身边战战兢兢的太监怒声说道：“这江南的消息怎会断了如此之久？莫非其中出了什么不可预料的岔子？”
太监惶恐万分，赶忙跪地，头都不敢抬。
小心翼翼地回道：“陛下息怒，许是路途迢迢，其间山高水长，消息传递难免有所延误。”
女皇冷哼一声，那声音仿佛寒夜的冷风，透着彻骨的寒意：“延误？朕看此事绝非如此简单。速速派人去查，朕定要清楚江南到底发生了何事！”
太监额头上冷汗直冒，连连磕头应道：“遵旨，陛下。” 随后便匆匆退下，脚步慌乱，生怕女皇的怒火波及到自己。
经过一番探查后，探子终于带回了消息。女皇得知江南已经被云瑶打造成了如铁桶一般坚固，并且云瑶还深得民心，而自己派去的那些人竟然都被云瑶杀死了。
女皇听闻此讯，惊得猛地从龙椅上站起，脸色瞬间变得铁青，胸口剧烈起伏，怒喝道：“云瑶竟敢如此大胆！” 她的心中又是心惊又是愤怒，同时充满了怀疑，在殿内来回