“不，不要啊！”
维托里奥·埃马努埃莱三世抱住那光秃秃的脑门，发出绝望的哀嚎。
他已无路可逃。
这位矮小国王的结局，终究提前三十二年到来了。
看来，莱托·福尔贝克成功登陆意大利本土，实在是顺利得过头了。
就连汉斯也没想到，维托里奥·埃马努埃莱三世会这么快被迫退位，意大利会举起双手哀求饶命。
结果就是，他刚回到柏林，就不得不又马不停蹄的赶回罗马。
这到底是意大利人退得勇敢，还是他们的运气太好呢？
无论如何，对德国而言是件值得庆贺的事。汉斯就这样乘上了列车，准备前往以公会议闻名的特里恩特（trient，意大利语叫特伦托），为几乎等同于投降的停战协定签字。
而和汉斯一样的，还有刚从伦敦返回就匆匆赶来的英国格雷大臣、奥匈帝国外务大臣贝希托尔德，以及原驻意大利、被逐回维也纳的美国大使托马斯·尼尔森·佩奇。
顺带一提，佩奇大使在美国还是个颇有名气的作家。
不过他写的那些小说，不过是美化奴隶制度，把黑人描绘成强奸白人女性的禽兽罢了。
查了一下他的故乡，不出所料，是那个值得避开的南方州出身。
“很高兴见到各位。”
“见过教皇冕下。”
不过幸好，与佩奇大使那令人不快（对他本人也是）的相处时间，在众人抵达会谈厅的那一刻便烟消云散了。
因为等着他们的，不是别人，正是教皇本人。
奥地利人贝希托尔德作为虔诚的天主教徒，一副不知眼睛该往哪放的恭敬模样；就连并非天主教徒的格雷与佩奇，也都低下了头。
这并不奇怪。
因为当今教皇庇护十世，并不是普通的教皇。
他是天主教传统主义的象征，是二十世纪最重要的宗教人物之一。更重要的是，早在多年前，他就因种种神迹被人尊称为“活着的圣人”。
比如，汉斯听说他曾让一个终生无法动用手臂的男人奇迹般康复；又比如，他触碰了一个满身疮疖的少女，结