栾掌柜悄悄擦去额头渗出的细密汗珠，微微欠身说道：“青木先生，您的好意我心领了。只是这秘方关乎我栾家药店的声誉与根基命脉，实在是不能出售。况且，这治病救人的良方，怎可当作普通商品进行交易呢？还望您能理解我的苦衷啊。”
青木一郎脸色瞬间阴沉下来，语气也变得冰冷刺骨：“栾掌柜，您可要好好思量一番。如今这北平城在我大日本帝国的牢牢掌控之下，您若是明智之人，就乖乖地把秘方交出来，如此一来，大家都能相安无事。如若不然，您这传承百年的老店，恐怕日后就别想再有安宁之日了！”
栾掌柜心中猛地一惊，但仍挺直了脊梁，坚定地回应道：“青木先生，您这是在公然威胁我吗？我栾家虽然只是小小的药商家族，但也有自己的民族气节与底线。这秘方，恕我无论如何也不能从命！”
青木一郎顿时怒目圆睁，猛拍桌子，起身厉声喝道：“好你个不知好歹的老家伙！给你敬酒你不喝，非要尝尝罚酒的滋味，那咱们就走着瞧！”言罢，他气冲冲地拂袖而去，只留下栾掌柜独自站在原地，满心忧虑，苦苦思索着该如何应对这即将汹涌而至的灾祸。
夜晚，栾掌柜坐在饭桌前，神情恍惚，望着满桌热气腾腾的饭菜，却丝毫没有胃口。
儿子栾云平见状，轻轻放下手中的碗筷，说道：“爹，我之前跟您说的想去学画画的事儿，您考虑得怎么样了？”
栾掌柜仿佛根本没有听到儿子的话，自顾自地喃喃说道：“儿子，今天日本人青木一郎来咱们家，非要买咱家的秘方，我拒绝了他。”
栾云平听闻，眉头立刻紧紧皱起，放下碗筷，神色凝重地说道：“爹，这日本人狼子野心，咱的秘方绝对不能卖给他们，您做得对！但他们向来横行霸道，肯定不会就此善罢甘休，咱家必须得提前做好打算啊。”
栾掌柜长叹一口气，满脸愁容地说道：“我又何尝不知道呢？如今这世道，日寇肆意横行，咱们能有什么办法？若是真的彻底得罪了他们，咱们这百年老店恐怕是保不住了；可要是把秘方交出去，我又怎么对得起列祖列宗的在天之灵啊？”
栾云平紧紧