连日的小雪停了，街上热闹非凡，家家户户门前挂满了迎新的灯笼与对联。
方宁随着沈昱一道走出县衙，身后接管岐县这一切的是朝廷的兵马。
此案中方宁三人的功劳巨大，但皇帝考虑到其背后的势力盘根错节，为免打草惊蛇，决定暂时对外宣称沈刑狱司巡察期间连破多起奇案，封赏以及其余事宜待沈昱等人南巡回京后再行操办。
车马已备在府前，与周县令辞行过后，方宁和沈昱一行人又马不停蹄的继续北上，去往下一张《步天歌》残页指引的方向。
小楫轻舟独坐，江上烟波浩渺。
江风寒冽，远方传来笛声悠扬。
茫茫天地间，船桨拨开清波，荡出一道道涟漪。
方宁坐倚船头，极目远望，青山连绵无尽，送来徐徐清风，却吹不开她此时心中的愁绪。
在他们离开岐县后的这一路上，遇上了不少埋伏和刺杀，无论是官道还是山间小径，可谓险象环生。
她与师兄验过这些人的尸身，其中不乏辽国的密探。
正是为了躲开这些危险，他们如今才不得不选择了水路。
沈昱因经历几日风波，累得不行，正在船舱里小憩。
邵夫子也说自己喝了太多酒，要小憩一会儿。
碧江澄练，静水流深，轻舟徘徊于水中央。
方宁面色凝重，垂首沉眸，思虑着下船之后该如何应对这些重重危机。
直到几只白鹭掠过低空，她才被这破空声拉回思绪。
她如梦初醒般地长吸一口气，抬首四顾，见八面皆是江水。
小船不知何时已然停下，四周安静得令人发指。
方宁惊觉不对，急忙回头去看船尾的船夫，人不见了？！
何时消失的？
她怎么没有察觉？
“师兄！师叔！别睡了！快醒醒！”方宁顾不上船夫何去何从，急忙跑进船舱。
可刚迈进舱门内，鼻尖处倏地传来一阵异香。
她暗道不好，转身想跃入水中让自己保持清醒，一探头却见江水已被鲜血染红。
或许是船夫的血？
沈昱、邵夫子仍没有动静。
船舱迷药甚