知央大神父在光明教廷内声望卓着,其最为人津津乐道的事迹,是曾收养两位名震大陆的传奇人物 —— 十六年前,他抚养的古恩与阿尔法,一个成为教廷史上最年轻的圣殿骑士团大团长,一个成为掌控元素法则的众生守护者大魔导师。这对义兄弟在圣山战役中,联手迎战堕落天使路西法的分身,最终二人与那具吞噬了千万灵魂的堕天使分身同归于尽,以血肉之躯堵住了神魔降临,被教廷追封为「双子圣徒」,其雕像至今矗立在圣山广场的英雄廊柱之间。
“教廷的权力就像这圣山的阶梯。” 赫尔瑞低声分析,“教皇是顶端的云,枢机院是承托云的风,审判庭是藏在风里的刀。森,若你成了守护骑士,记住:信理部的问询要字斟句酌,审判庭的人要敬而远之,至于圣女……” 他顿了顿,“你履行你的承诺,守护好她。”
铁琼点头补充:“圣殿骑士团只管打仗,地方教区只管收钱,真正的实权在枢机院。尤其是现在教皇缺位,知央大人身兼审判长与枢机主教,权力几乎覆盖整个教廷。”
说话间,主殿钟声轰然响起,七十二名修士鱼贯而出,手中银盘托着圣典与七芒星戒。知央大神父的声音如洪钟:“以光明之名,甄选神之利刃!” 他的目光扫过森时,老人脸上带着欣慰的笑容,这个孩子真的做到了!
森踏上主殿台阶的刹那,血液中的黑色光芒开始沸腾。主殿上的金光不断照耀着森,森听见赫尔瑞在身后低语:“盯着脚下的路,别被头顶的圣光晃花眼。”森连忙稳住心神,不再抬头仰望。
广场上,圣盾骑士团的重装步兵开始列队,板甲接缝处渗出的圣光将地面照得透亮。芙蕾雅攥紧森的袖子,声音里带着兴奋与紧张:“快看!圣水仪式要开始了!”
当知央大神父将选拔守护骑士特有的戒指戴在森的无名指上时,远处圣山学院的悬浮钟楼恰好敲响。钟声混着唱诗班的圣歌,在教廷广场上激起阵阵回音。
“明日,净火长廊见。” 知央的低语道,“愿光明神指引你的剑。”
晚风掠过圣山,吹起森的披风。他转身看向伙伴们,赫尔瑞正对着夕阳擦拭佩剑,铁琼在给芙蕾雅讲解圣殿骑士的阵型,布莱克则啃着从广场小贩那里买来的烤鹿肉。这一刻,教廷的金