此刻书房顶上，暗卫贴着琉璃瓦屏息凝神。他怀里揣着太子刚写好的新章回，墨迹还未干透。听着屋内对话，突然庆幸今夜没戴东宫令牌。
江颂宜此刻正站在廊下。她望着书房窗纸上两道剪影，前世父亲就是在此处将虎符交给她：“宜儿替爹守好家“。那夜雪很大，父亲的铠甲结满冰碴，再也没能回来。
“姑娘仔细着凉。“丫鬟捧着狐裘过来，却被她摆手屏退。岳清扬前世最擅伪装，即便如今只是个落魄质子，也在侯府埋了三处暗桩。其中那个厨娘，此刻怕是正在东跨院熬制掺了毒的杏仁酪。
她转身走向小厨房，石榴裙摆扫过阶前残雪。檐角铜铃忽被夜风吹响，叮咚声里混着句几不可闻的叹息：【这次，轮到我来守侯府了】
……
烛台在书房投下摇曳的光影，江奕桓攥着青瓷茶盏的手指节发白。多宝阁上摆着的青铜饕餮尊映出他僵硬的侧脸，尊身云雷纹恰似他此刻纷乱的心绪。
“父亲“他喉结滚动，茶汤在盏中泛起涟漪，“儿子这些日子总能听见些古怪声响“
江鼎廉正在擦拭玄铁剑的手蓦地顿住，剑锋寒光掠过儿子紧抿的唇角：“比如"渣爹""败家"之类的？“
“哐当——“茶盏翻倒在缠枝莲桌布上，碧色茶汤漫过《武经总要》的书页。江奕桓盯着父亲腰间那枚螭纹玉佩——去岁江颂宜及笄时献的寿礼，此刻正随主人动作轻轻晃动。
“您您也“他嗓音干涩得像吞了砂砾，“那母亲她们“
“上月你祖母佛珠崩断七次。“江鼎廉归剑入鞘，鞘口金线绣着的龟背纹已被磨得发亮，“你姑姑现在听见"星星"二字就头疼。“
窗外忽传来夜枭啼叫，惊得廊下铁马叮咚乱响。江奕桓望着博古架上那尊残缺的陶俑——去年江颂宜生辰他失手打碎的，如今用金漆补着裂痕，在烛火下竟比完整时更显华贵。
“所以县主她“他指尖无意识摩挲剑穗上褪色的平安结，那是江颂宜十四岁编的，“当真雇凶杀了岳清扬？“
江鼎廉突然将玄铁剑拍在案几上，剑鞘震得砚台朱砂四溅：“诏狱的耗子药是东陵细作下的，与你妹妹何干？“溅落的朱砂恰似诏狱